Cuando Valentino Rossi dio una vuelta en un coche de F1

La leyenda italiana del motociclismo Valentino Rossi acaba de retirarse. Para rendirle homenaje, FanF1 repasa sus pruebas al volante de un F1.

Veintiséis temporadas en la cima del MotoGP dicen mucho sobre la longevidad de Valentino Rossi. Tras ganar nueve campeonatos mundiales, 115 victorias y 235 podios en 423 salidas, la leyenda italiana finalmente colgó el casco.

«El Doctor» ha dejado su huella en todas las categorías de motociclismo en las que ha participado, pero también ha probado suerte en la Fórmula 1. En 2004, se puso al volante de un Ferrari en el circuito de pruebas de Fiorano. «Fue un día increíblemente emocionante. Conducir un F1 fue una experiencia única, y fue increíble seguir los pasos de Schumacher, aunque solo fuera por un día. Estoy agradecido a Ferrari por haberme dado esta oportunidad», recuerda Rossi. Cerca de un puesto fijo Tras sus primeras vueltas en Fiorano, Ferrari le invitó a volver en 2005 para realizar más pruebas en el mismo circuito y, posteriormente, le incorporó al programa de pretemporada de 2006 en el circuito Ricardo Tormo de Valencia. Incluso con un V10 restringido y una potencia reducida, sus tiempos fueron impresionantes, apenas inferiores a los de Michael Schumacher (Schumacher 1′11.640, Rossi 1′12.362). Este rendimiento podría haberle valido un puesto a tiempo completo en la F1, pero rechazó la oferta.

«En aquella época había muchas pruebas privadas, que daban a los pilotos la oportunidad de demostrar su talento si realmente querían un asiento en la F1. Disfruté de ese día en Valencia con Ferrari, fue maravilloso. Pero no me atrevía a abandonar las motos. Pensaba que aún me quedaban muchos años por delante y dar el salto a la F1 era un gran riesgo. Nunca me he arrepentido. De hecho, gané otros dos títulos mundiales después de eso», declaró. El antiguo director del equipo Ferrari, Stefano Domenicali, entendió esta decisión. «Vale habría sido un excelente piloto de F1, pero eligió otro camino».

Después de Ferrari, Rossi en Mercedes Aunque rechazó un puesto fijo en Ferrari, la Scuderia le ofreció a Rossi otras dos pruebas en 2010, en Mugello y Barcelona. Nueve años después, el nueve veces campeón del mundo de MotoGP se puso al volante de un Mercedes W08 de 2017. En esa ocasión, también le cedió su Yamaha a Lewis Hamilton para que diera una vuelta al circuito Ricardo Tormo de Valencia.

«Probar el W08 fue una oportunidad extraordinaria. Ya había pilotado un F1, pero había evolucionado considerablemente. Me impresionó la maniobrabilidad del coche y el equipo Mercedes, que me dio una bienvenida increíble y me ayudó a adaptarme rápidamente. La sensación de velocidad era extraordinaria; una vez que encontré mi ritmo, pude darlo todo. Me sentí como un auténtico piloto de F1 durante un día y no quería que se acabara», declaró Rossi.