Cuando Konbini se burla de la F1

La popularidad de la F1 no deja de crecer, hasta tal punto que todos los medios de comunicación deben hablar de ella para llegar a su público. Konbini no es una excepción, y estas son las razones.

El fuerte aumento de la audiencia mundial de la Fórmula 1 ya no se debe únicamente al rugido de los motores o al atractivo de una aerodinámica de vanguardia. Hoy en día, el principal motor de crecimiento de este deporte es su huella cultural: la serie «Drive to Survive» de Netflix, los memes virales en Twitter y las retransmisiones en directo en Twitch han convertido las carreras en un entretenimiento episódico que va mucho más allá del ámbito de los aficionados tradicionales al automovilismo.

Cuando «Drive to Survive» llegó a las pantallas, ofreció a los espectadores ocasionales un acceso privilegiado entre bastidores al paddock, con las rabietas de los directores de equipo, las rivalidades entre pilotos y las intrigas fuera de la pista que rivalizan con cualquier serie de televisión emitida en horario de máxima audiencia. La serie demostró que la gente ve las carreras tanto por las personalidades como por la velocidad. Las redes sociales han amplificado este efecto: las cuentas paródicas, los hilos de Reddit y los tuits llenos de memes convierten el Gran Premio en un tema de conversación diario, mientras que los canales de Twitch permiten a los gamers e influencers retransmitir sus reacciones en directo, atrayendo así a un público más joven y familiarizado con lo digital hacia este deporte.

Esta diversificación de los medios marca un cambio radical con respecto a la época en la que el modelo de pago por visión de Bernie Ecclestone mantenía la Fórmula 1 tras un muro de suscripción. En Francia, por ejemplo, el paso a Canal+ en 2012 significó que solo los telespectadores dispuestos a pagar por un canal premium podían seguir las carreras, lo que redujo la audiencia a un nicho de aficionados incondicionales. El resultado fue un descenso de la cobertura mediática generalista y la desaparición del ritual familiar dominical que antes rodeaba al Gran Premio. Sin embargo, el nuevo panorama mediático, más abierto, está invirtiendo esta tendencia. Al permitir a los pilotos crear su propio contenido en los circuitos y flexibilizar las restricciones sobre los derechos de retransmisión, Liberty Media invita a cualquier persona con conexión a Internet a interesarse por este deporte, aunque no esté suscrita a un canal de televisión de pago.

Sin embargo, detrás del espectáculo, la Fórmula 1 sigue siendo una competición de alto nivel con un enorme motor económico. Cientos de miles de trabajadores en todo el mundo, desde los funcionarios de la FIA hasta los ingenieros de los equipos, pasando por la amplia cadena de suministro automovilística, dependen del calendario anual del campeonato. Cada punto ganado representa un logro muy trabajado, como ilustra la emotiva celebración de Haas tras poner fin a un periodo de 24 meses sin puntos en el Gran Premio de Baréin de 2022.

Las restricciones financieras están ahora codificadas: el límite presupuestario de esta temporada se ha fijado en 140 millones de euros por equipo, sin incluir los gastos de marketing y los tres salarios más altos. Este límite obliga a los equipos a priorizar la eficiencia y a elegir dónde invertir para ganar unas décimas de segundo en las vueltas. La potencia de los motores se ha reducido deliberadamente a lo largo de los años, lo que ha llevado a los fabricantes a buscar mejoras en el rendimiento a través de la innovación en lugar de la potencia bruta. Estas innovaciones a menudo se reflejan en la tecnología de los coches de carretera e incluso en aplicaciones médicas. Los proyectos de colaboración entre McLaren y la Facultad de Medicina de Oxford, por ejemplo, han ayudado a los hospitales londinenses a reducir los tiempos de respuesta en casos pediátricos críticos, mientras que las investigaciones sobre la medición precisa de los movimientos de la mano, inicialmente destinadas a mejorar el control de los pilotos, ahora sirven de base para los protocolos de seguridad quirúrgica. La seguridad también sigue siendo una preocupación fundamental. Tragedias como las muertes de Jules Bianchi y Anthoine Hubert han llevado a la FIA a introducir normativas y medidas de seguridad más estrictas, lo que pone de relieve la incesante búsqueda del progreso en este deporte. Sin embargo, el riesgo inherente es parte de lo que distingue a la Fórmula 1 de otras formas de entretenimiento; los participantes aceptan el peligro como parte integrante de la competición.

En resumen, el renacimiento de la Fórmula 1 se debe tanto a las plataformas de streaming, al revuelo en las redes sociales y a la narrativa cultural como a las maravillas técnicas en la pista. Este deporte ha pasado de ser un pasatiempo minoritario, accesible solo mediante una suscripción de pago, a un fenómeno mundial multifacético que entretiene, innova y, paradójicamente, salva vidas.

Más recientemente, durante la pandemia de COVID-19, cuando escaseaban las mascarillas y los respiradores, los equipos de Fórmula 1 pusieron su experiencia en fabricación al servicio de los hospitales londinenses, proporcionándoles respiradores y dispositivos de intubación alternativos. Estos ejemplos se citan a menudo como argumentos a favor de este deporte, pero también nos recuerdan que no debemos dar más munición a sus detractores.

Juegos de poder geopolíticos Este deporte se ve ahora envuelto en los disturbios geopolíticos más amplios desencadenados por la invasión de Ucrania por parte de Rusia y los disturbios en Arabia Saudí. Cotizada en la bolsa estadounidense a través de Liberty Media, la política fuera de pista de la F1 está lejos de las narrativas puramente «entretenidas» o «deportivas» que suelen interesar a los aficionados. La mayoría de los espectadores ven las carreras por el espectáculo en la pista, no por los debates diplomáticos. Tomemos como ejemplo el Gran Premio de Arabia Saudí. Las preocupaciones sobre la seguridad del paddock durante los entrenamientos libres convirtieron el evento en un punto caliente político, además de un escaparate para la carrera. Cuando el calendario de la F1 incluye lugares que plantean cuestiones geopolíticas, este deporte atrae inevitablemente comentarios que van más allá del aspecto deportivo. Es la otra cara de la moneda: cuanto más visibilidad gana la serie, más atención recibe. Algunos aspectos pueden hacer sonreír, pero otros merecen ser tomados en serio. En esencia, la F1 es un deporte, y aunque se puede intentar ignorar el contexto geopolítico, esto requiere una comprensión más amplia de la situación en su conjunto, una situación que es todo menos sencilla. Un deporte complejo Al igual que es esencial conocer la regla del fuera de juego para seguir el fútbol o el pase hacia delante en el rugby, la F1 tiene su propio conjunto de reglas complejas. Cada año, y a veces varias veces durante una temporada, la FIA revisa su reglamento. Existen tres reglamentos principales: el reglamento deportivo (unas 100 páginas), el reglamento técnico (unas 178 páginas) y, desde la introducción del límite presupuestario, el reglamento financiero.

El volumen y la naturaleza en constante evolución de estas reglas pueden resultar tan confusos que incluso el director de carrera de la FIA, Michael Masi, a veces tiene dificultades para aplicarlas correctamente. Sin embargo, estos funcionarios son profesionales cuyo trabajo consiste en interpretar las normas con precisión; un error puede costarles el puesto. Hacer que los detalles técnicos y científicos de este deporte sean accesibles a un público más amplio no es algo malo, es esencial. Tal y como lo define Larousse, se trata de «la acción de hacer que los conocimientos técnicos y científicos sean accesibles al público más amplio posible, incluidos los no especialistas». Los medios de comunicación como Konbini desempeñan un papel importante a la hora de traducir esta complejidad para el público. Por lo tanto, tal vez sea hora de dejar de fingir interés por la F1 y empezar a involucrarse en este deporte de una manera más informada.