¿Cuál es la velocidad máxima permitida para los coches de F1 en el pit lane?

Desde 2017, la velocidad en el pit lane durante un Gran Premio de Fórmula 1 está limitada a 80 km/h. Este límite se introdujo como medida de seguridad tras una serie de accidentes.

En la Fórmula 1, el único lugar donde los coches no pueden circular a toda velocidad es el pit lane, donde los pilotos deben reducir la velocidad al entrar o salir de su garaje. Esta restricción es relativamente reciente: la FIA introdujo inicialmente un límite de 100 km/h en 2004 y lo redujo aún más en 2017.

Según la normativa vigente, «se aplicará un límite de velocidad de 80 km/h en el pit lane durante toda la prueba, pero el director de carrera podrá ajustarlo por recomendación del delegado de seguridad». Algunos circuitos tienen un límite más bajo, generalmente de 60 km/h, como Mónaco y, en temporadas anteriores, Australia y Singapur. Dado que el director de carrera puede modificar el límite, este puede cambiar en cualquier circuito en el futuro.

El pit lane de Mónaco es excepcionalmente estrecho y corto, y muchos miembros de los equipos trabajan cerca de la pista. Incluso sin la pared de ordenadores de los equipos al borde de la pista, la estrechez del lugar hace que las altas velocidades sean peligrosas, por lo que el límite se ha fijado en 60 km/h. En Melbourne, el pit lane también es corto; a 80 km/h, los pilotos perderían muy poco tiempo, lo que les animaría a cambiar los neumáticos con más frecuencia. Singapur se enfrenta a un problema similar: el pit lane corta la última curva, lo que supone una pequeña ventaja en términos de tiempo antes de la zona de frenada. Por lo tanto, el límite de 60 km/h evita que el pit lane sea más rápido que la recta principal. La velocidad se controla mediante varios métodos. Los radares situados a la entrada y a la salida del pit lane comprueban si los pilotos respetan el límite, mientras que los sensores electrónicos GPS controlan la velocidad en toda su longitud. Estas medidas se introdujeron para proteger al personal del pit lane tras varios accidentes, pero siguen produciéndose incidentes. Por ejemplo, Kimi Räikkönen atropelló a un mecánico durante una parada en 2018. La FIA registra la velocidad con una precisión de una décima de kilómetro por hora, lo que significa que superar el límite en solo 0,1 km/h se considera un exceso de 1 km/h. Por lo tanto, los pilotos suelen bloquear las ruedas en la línea del radar para evitar cualquier exceso. La sanción por exceso de velocidad es una multa de 100 € por cada kilómetro por hora por encima del límite, hasta un máximo de 1000 €. Para mantenerse dentro del límite, los pilotos utilizan el modo «Pit» en su volante. Después de frenar en los primeros 100 metros de la entrada al pit lane y reducir la velocidad por debajo del límite permitido, activan este modo, que funciona como un regulador de velocidad, manteniendo automáticamente la velocidad máxima permitida. El limitador permanece activo hasta que el coche llega al garaje, y luego se desactiva para la salida final. Una vez que el coche ha pasado el segundo radar al final del pit lane, el piloto puede desactivar el sistema y retomar su velocidad máxima de carrera.