Correr, pero a paso de tortuga

Las Grandes Paradas desfilan una tras otra, cada una reflejando la anterior para los caballos Huedada y Taïaut. Almas perdidas, campeones caídos, sus conductores —y en particular Don Fernando— luchan en vano por hacer avanzar las carrozas culpables.

Monseñor Ron Delé, rector de Mate la Reine, tiene la misión de forjar una Santa Alianza entre Mate la Reine y Huedada para reconquistar los cielos. El conde de Moncet observa que la escala canadiense ha traído mala suerte a las humildes cuadras, dejándolas marchitas y maltrechas, y llenas de resentimiento mientras contemplan un hipogeo vecino que no ofrece ninguna promesa. Monseñor Ron Delé exhorta a Sir Fernando a reducir la velocidad: «Sir Fernando, por favor, reduzca la velocidad. La implacable velocidad de su orgullosa montura es opresiva. Si no lo hace, el terrible martirio pronto le obligará —¡por Júpiter!— a poner fin a la aventura». Don Fernando responde: «Entiendo, mi señor. Voy a reducir la velocidad aquí. Pero ¿qué veo? ¿Un espejismo? ¿Una mansión que se perfila sobre mi silla de montar? No puedo dejar pasar esto, tal insulto sería insoportable». Monseñor Ron Delé insiste: «Habrá que pasar. Nuestros caballos Huedada son voraces y glotones. Creéis que sois lento, eso jugará a nuestro favor. Reducid aún más la velocidad y rezad a los dioses». Don Fernando, furioso y desesperado, replica: «Su Excelencia, mi orgullo me impide renunciar a mi lugar en la mansión. He soportado demasiados insultos por parte de los Sans-Bière. Preserve mi orgullo o enfréntese a mi ira». Ron Delé, con una mezcla de alivio y desesperación, responde: «Mi orgulloso campeón, el problema está resuelto».

Don Fernando pregunta: «¿Has eliminado todos esos obstáculos indeseables?». Monseñor Ron Delé responde: «Tus enigmas huyen; deja de quejarte. Debes venir a las tribunas y rendirte». En la sombra, Daniel el Afable murmura: «¡Taïaut, reacciona! Estoy sin pasión, la risa me ha abandonado, incluso mi sonrisa. Estoy sin gloria, y la abdicación me parece ahora dulce y viva, ya no está prohibida». Se pregunta: «¿Qué ha sido de Taïaut y del Bisonte Rojo? ¿Dónde están los reyes que antes aterrorizaban incluso a los piadosos alemanes, ahora incrédulos? Ya no reinan, han sido destronados». Don Fernando añade: «¿Y dónde está la gloria prometida? ¿Se ha escapado o se ha evaporado? Solo pido un poco de franqueza: lo que veo a lo lejos, ¿es ese mi apogeo?».