Wie sich die Namen der Formel-1-Rennställe im Laufe der Saisons und durch Übernahmen verändert haben

Die Farben, der Name, die Sponsoren und vor allem die Ergebnisse eines Teams zeigen, dass seine Geschichte selten reibungslos verläuft. Welche unterschiedlichen Identitäten haben die aktuellen Teams im Formel-1-Fahrerlager im Laufe der Zeit angenommen?

Die Welt der Formel 1 ist ein Wirbelwind aus Marken, Investoren und Ambitionen, in dem ein Chassis mehrere Lackierungen haben kann, bevor es endlich eine dauerhafte Identität findet. Eine der bemerkenswertesten Odysseen begann 1997, als Sir Jackie Stewart und sein Sohn Paul mit Unterstützung von Ford ihren Traum verwirklichten und Stewart Grand Prix gründeten. In nur drei kurzen Saisons kletterte das Team auf den vierten Platz in der Konstrukteurswertung und feierte 1999 den Sieg von Johnny Herbert beim Großen Preis von Europa. Doch im selben Jahr kaufte Ford das Team auf und benannte es in Jaguar Racing um. In den folgenden fünf Jahren verließ Jaguar nie die Mitte der Rangliste, mit einem siebten Platz als bestem Ergebnis und einer Gesamtpunktzahl, die trotz einiger gelegentlicher Podiumsplätze für Eddie Irvine und einem vielversprechenden Debüt für Mark Webber nie die 50er-Marke überschritt.

Als Red Bull Ende 2004 auf den Plan trat, zahlte es 100 Millionen Dollar für den Kauf des angeschlagenen Jaguar-Rennstalls. Der Energy-Drink-Riese brachte schnell seine Erfahrung ein, indem er David Coulthard unter Vertrag nahm, und innerhalb eines Jahres kaufte er auch das bescheidene Team Minardi auf, das er in Toro Rosso umbenannte und zu einem Satellitenteam machte. Unter der Führung von Red Bull entdeckte das Junior-Team einen Teenager namens Sebastian Vettel, der 2009 zum Senior-Team stieß und dazu beitrug, dessen Schicksal neu zu gestalten, das nun von Renault-Motoren angetrieben wird und durch das jüngste Wiederaufleben von Max Verstappen an der Spitze der Meisterschaft geprägt ist.

Nur wenige Teams können auf eine so lange Präsenz zurückblicken wie Ferrari, die Scuderia, die seit der ersten Saison 1950 am Start ist. Das „springende Pferd” hält nach wie vor den Rekord: 73 Saisons, 1.064 Grand-Prix-Teilnahmen, 16 Konstrukteurs-Titel, 14 Fahrer-Kronen, 242 Siege, 244 Pole-Positions und 801 Podiumsplätze. Sein Name hat sich im Laufe der Jahrzehnte je nach Sponsoren geändert, aber seine grundlegende Identität ist immer dieselbe geblieben. Eine weitere Linie geht auf die Brüder Toleman zurück, die 1981 in die Formel 1 einstiegen. In den fünf Jahren ihres Bestehens erzielten sie drei Podiumsplätze, alle dank Ayrton Senna, der 1984 sein Debüt gab. Benetton kaufte das Team 1985 und startete es unter dem Namen Benetton Formula neu. Die Blütezeit des Teams begann mit Michael Schumacher, der 1994 und 1995 zwei Weltmeistertitel in Folge gewann und 1995 die Konstrukteurswertung für sich entschied. Renault, das bereits seit 1996 Motoren lieferte, kaufte Benetton im Jahr 2000 für 120 Millionen Dollar und benannte das Team 2002 um. Der französische Hersteller erlebte mit den Titeln von Fernando Alonso in den Jahren 2005 und 2006 eine Erfolgswelle, bevor eine Reihe von Skandalen und finanziellen Schwierigkeiten ihn zum Rückzug zwangen. Lotus übernahm 2011 das Hauptsponsoring, wodurch das Renault-Logo vorübergehend verschwand, und unter seinem Banner erzielte Kimi Räikkönen zwei Siege und das Team belegte zweimal den vierten Platz in der Konstrukteurswertung. Renault kehrte 2015 zurück, erlebte eine schwierige Saison 2016, stabilisierte sich dann und tauchte 2021 unter dem Namen Alpine wieder auf, der neuesten Inkarnation der französischen Marke in diesem Sport.

Die letzte Umwandlungstabelle beginnt mit dem Tyrell-Team der 1970er Jahre, das sich 1999 zu British American Racing (BAR) und dann von 2006 bis 2008 zum Honda-Team entwickelte. Nach dem Rückzug von Honda wurde das Team von Ross Brawn gerettet, der 2009 einen überraschenden Meisterschaftssieg errang. Dieser Triumph ebnete den Weg für die Übernahme durch Mercedes-Benz im Jahr 2010 und markierte den Beginn der Dominanz von Mercedes, die den Sport bis heute prägt. Wenn das Dröhnen der Motoren verstummt, bleibt nur eine Liste von Namen übrig, die Aufstieg, Fall und Wiedergeburt in neuen Farben erlebt haben. Die Geschichte der Mittelfeldteams der Formel 1 liest sich wie eine Unternehmenssaga, in der Ehrgeiz, Sponsoring und Überleben miteinander verflochten sind. Die Tyrell Racing Organisation, benannt nach ihrem Gründer Ken Tyrell, trat 1970 erstmals in Erscheinung. Die Blütezeit des britischen Rennstalls kam mit Jackie Stewart, der 1971 und 1973 zwei seiner drei Weltmeistertitel in einem Tyrell-Chassis gewann, wobei das Team im letzteren Jahr auch seinen einzigen Konstrukteurs-Weltmeistertitel errang. Nach Stewarts Weggang fand das Team nie wieder zu seinem früheren Glanz zurück und trat bis 1998 nur sporadisch in Erscheinung, bis British American Tobacco und Craig Pollock das Unternehmen übernahmen. Pollock, damals Manager des Weltmeisters von 1997, Jacques Villeneuve, nutzte die Vermögenswerte, um British American Racing zu gründen, das 1999 an den Start ging. Der junge Jenson Button kam 2003 zum Team, holte in der folgenden Saison zehn Podiumsplätze und verhalf dem Team zum zweiten Platz in der Konstrukteurswertung. Honda, langjähriger Motorenlieferant, übernahm 2006 das Ruder und benannte das Team in Honda Racing F1 Team um. Button und Rubens Barrichello hatten Schwierigkeiten, das Auto zu einem Siegerwagen zu machen, und die weltweite Finanzkrise zwang Honda Ende 2008 zum Rückzug. Ross Brawns Rettungsplan führte zur Gründung von Brawn GP, einem einjährigen Wunder, das 2009 mit Button am Steuer die Fahrer- und Konstrukteurswertung gewann. Die Übernahme durch Daimler verwandelte das Team in Mercedes Grand Prix, die Grundlage für die moderne Dominanz unter Lewis Hamilton. Eine parallele Geschichte spielt sich bei McLaren ab, dem zweitältesten kontinuierlichen Teilnehmer des Sports nach Ferrari. Das 1966 von Bruce McLaren gegründete Team erlebte einen rasanten Aufstieg, als Ron Dennis 1980 die Leitung übernahm. Zwischen 1984 und 1991 gewann McLaren sechs Konstrukteurs-Titel, dank Legenden wie Niki Lauda, Alain Prost und Ayrton Senna, dann Mika Häkkinen und Kimi Räikkönen zur Jahrtausendwende. Obwohl das in Woking ansässige Team nicht mehr um den Titel kämpft, bleibt es unter den Top 5, was sein unbestreitbares technisches Know-how unter Beweis stellt. Das italienische Team Minardi, das 1985 von Giancarlo Minardi gegründet wurde, verbrachte zwei Jahrzehnte am Ende des Feldes und sammelte in 340 Grand Prix nur 38 Punkte. Dennoch diente er als Sprungbrett für zukünftige Stars wie Fernando Alonso im Jahr 2001 und Mark Webber im Jahr 2002. Finanzielle Schwierigkeiten veranlassten den Eigentümer Paul Stoddart, das Team 2005 an Dietrich Mateschitz von Red Bull zu verkaufen. Unter dem neuen Namen Toro Rosso wurde das Team zum Juniorteam von Red Bull, bevor es sich 2020 von der Lackierung seiner Muttergesellschaft trennte und zu AlphaTauri wurde, wobei es seine Werkstatt in Faenza behielt. Die Odyssee von Sauber folgt dem gleichen Muster der Neuerfindung. Der Schweizer Ingenieur Peter Sauber stieg 1993 mit Unterstützung von Mercedes in die Formel 1 ein, bevor er 1995 zu Ford und 1997 zu Petronas wechselte. Der Höhepunkt wurde 2001 erreicht, als die Rookies Kimi Räikkönen und Nick Heidfeld das Team auf den vierten Platz in der Konstrukteurswertung katapultierten. Im Jahr 2005 erwarb BMW eine Mehrheitsbeteiligung, wodurch BMW Sauber entstand. Diese Partnerschaft erreichte ihren Höhepunkt mit einem zweiten Platz im Jahr 2007, einem dritten Platz im Jahr 2008 und dem einzigen Sieg von Robert Kubica beim Grand Prix von Kanada 2008. Der Ausstieg von BMW Ende 2009 zwang Sauber zum Rückkauf seines eigenen Rennstalls, der eine letzte Saison unter deutscher Flagge fuhr, bevor er 2011 mit einem Ferrari-Motor zu Sauber zurückkehrte. Ein kurzes Wiederaufleben im Jahr 2012 brachte Sergio Pérez und Kamui Kobayashi auf das Podium, aber wachsende Schulden führten 2016 zu einem Verkauf und 2018 zu einer Allianz mit Alfa Romeo. Seit 2019 fährt das Team unter dem Namen Alfa Romeo Racing, während Sauber weiterhin das Chassis liefert und so den Schweizer Namen in der Startaufstellung weiterführt.

Durch diese Geschichten zieht sich ein roter Faden: In der Formel 1 geht es ebenso sehr um Markenstrategie, Investitionen und Anpassung wie um Geschwindigkeit. Teams, die es schaffen, zwischen den Schwankungen von Sponsoren, Eigentümern und technischen Allianzen zu navigieren, bestehen auch dann, wenn Podiumsplätze selten sind. Die Geschichte dieses Sports wird also nicht nur in Rundenzeiten geschrieben, sondern auch durch die kommerziellen Vereinbarungen, die dafür sorgen, dass die Motoren weiter brummen.

Von den Besprechungsräumen bis zu den Boxen liest sich die Saga der Formel-1-Teams ebenso wie ein Unternehmens-Thriller wie eine Rennchronik. Gene Haas, ein Name, der lange Zeit mit NASCAR in Verbindung gebracht wurde, verwirklichte 2016 seinen Traum vom amerikanischen Motorsport, indem er ein Vollzeit-F1-Team gründete. Nach einer einjährigen Verzögerung, die seinen Start gegenüber dem ursprünglichen Ziel von 2015 verschob, ging das in North Carolina ansässige Haas F1 Team an den Start, belegte den fünften Platz in der Konstrukteurswertung 2018 und erzielte sein bestes Rennergebnis, als Romain Grosjean im selben Jahr in Österreich den vierten Platz belegte. Abgesehen von diesem Höhepunkt stagnierte das Team weitgehend am Ende des Feldes. Auf dem Kontinent gab es nur ein Team, das mehr Höhen und Tiefen erlebte als alle anderen. Eddie Jordan gründete Jordan Grand Prix im Jahr 1991, und das Team erlebte seinen Höhepunkt 1999, als das Duo Heinz-Harald Frentzen und Damon Hill mit Honda-Motoren das Team auf den dritten Platz in der Konstrukteurswertung katapultierte und vier Grand-Prix-Siege zu seiner Erfolgsbilanz hinzufügte. Ein rapider Niedergang zu Beginn der 2000er Jahre veranlasste Jordan 2005 dazu, das Team an die Midland Group von Alex Schnaider zu verkaufen. Das Team bestritt seine letzte Saison unter dem Namen Jordan, bevor es 2006 als Midland F1 Racing wiedergeboren wurde. In diesem Jahr holte es keine Punkte und die Fahrer Thiago Monteiro und Christijan Albers blieben am Ende des Feldes.

Zur Saisonmitte wechselte Midland erneut den Besitzer, diesmal zugunsten des niederländischen Automobilherstellers Spyker. Das Spyker F1 Team, das seinen Namen für den Rest des Jahres beibehalten musste, stellte eine wechselnde Fahreraufstellung mit Albers, Adrian Sutil und anderen auf und konnte dank Sutil beim Grand Prix von Japan 2007 einen einzigen Punkt erzielen. Finanzielle Schwierigkeiten veranlassten Spyker, an ein indisches Konsortium unter der Leitung von Vijay Mallya zu verkaufen, woraus 2008 Force India hervorging. Befreit von einer unproduktiven Partnerschaft mit Ferrari nach einem bescheidenen Start, wechselte Force India zu Mercedes-Motoren und entwickelte sich nach und nach zu einem regelmäßigen Team in der Gesamtwertung, das 2016 mit Nico Hülkenberg und Sergio Pérez am Steuer sogar den vierten Platz in der Meisterschaft erreichte.

Die gegen Mallya im Jahr 2018 erhobenen Vorwürfe der Geldwäsche zwangen Force India, sich unter Insolvenzverwaltung zu stellen, was den Weg für ein kanadisches Konsortium unter der Leitung von Lawrence Stroll ebnete. Die FIA genehmigte eine Namensänderung während der Saison, und das Team kehrte beim Grand Prix von Belgien unter dem Namen Racing Point mit Lance Stroll als Fahrer im Jahr 2019 in den Sport zurück. Als Strolls Vater 2020 die Marke Aston Martin kaufte, übernahm das Team für die Saison 2021 den Namen und die Farben von Aston Martin, behielt aber seine Partnerschaft mit Mercedes für die Motoren bei.

Während die Newcomer um ihre Identität ringen, ist eine der wahren Institutionen dieses Sports trotz einiger Schwierigkeiten seit 1978 stabil geblieben. Sir Frank Williams gründete Williams Racing in diesem Jahr, und das britische Team stieg schnell zum zweit erfolgreichsten Konstrukteur hinter Ferrari auf. Zwischen Anfang der 1980er und Ende der 1990er Jahre sammelte Williams eine Vielzahl von Siegen und Weltmeistertiteln mit Legenden wie Alan Jones, Keke Rosberg, Nelson Piquet, Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill und Jacques Villeneuve, angetrieben von Motoren von Ford, Honda und vor allem Renault. Die Jahrtausendwende markierte den Beginn eines allmählichen Niedergangs; eine kurze Erholung Mitte der 2010er Jahre reichte nicht aus, um den Abstieg aufzuhalten. Der letzte Sieg des Teams geht auf das Jahr 2012 zurück, als Pastor Maldonado in Spanien triumphierte. Heute, in seiner 45. Saison, ist Williams nach wie vor das drittälteste Team des Sports und erinnert daran, dass Tradition allein keine Podiumsplätze garantieren kann in einer Branche, in der sich Identitäten ebenso schnell ändern wie die Autos selbst.