Was die neueste technische Revolution in der Formel 1 für die Ergebnisse bedeutet

Die Saison 2022 markiert den Beginn einer neuen Ära für die Formel 1, mit der Rückkehr des Ground Effects und der Standardisierung von Teilen, um die Autos in einer Gruppe zu halten. Eine ähnliche Veränderung hatte es bereits 2009 gegeben, mit allen damit verbundenen Konsequenzen.

Wenn man sich die Geschichte der Formel 1 ansieht, stellt man fest, dass es schon immer ein Spannungsverhältnis zwischen Spektakel und Kosten gab. Ende der 2000er Jahre hatte dieser Sport gerade die Ära der dominierenden Partnerschaft zwischen Schumacher und Ferrari hinter sich gelassen. Seit 2006 waren bereits eine Reihe von Maßnahmen ergriffen worden: effizientere Reifen und eine reduzierte Aerodynamik, um mehr Kämpfe auf der Rennstrecke zu provozieren.

Die radikale Regeländerung von 2009 beendete schließlich das Kapitel der 1998 begonnenen Generation von Einsitzern und beendete damit zumindest vorübergehend die lange Rivalität zwischen McLaren und Ferrari.

Die Autos von 2009 in derselben Tradition wie die von 2022

Vor dreizehn Jahren wurde das Aussehen der Spitzenautos grundlegend verändert: niedrigere und breitere Frontflügel, entgegengesetzt geformte Heckflügel und die Rückkehr der Slick-Reifen, die nach 1997 verschwunden waren.

Während die Autos von 2008 noch „Hörner” an den Seiten hatten, begeisterten die Boliden von 2009 die Fans mit ihrer eleganten Silhouette. All dies diente dazu, den Anpressdruck und damit die aerodynamischen Turbulenzen zu reduzieren, gleichzeitig die Kosten zu senken und den Leistungsunterschied zwischen den Teams zu verringern. Aus dieser Perspektive teilt die Formel 2009 den gleichen Geist wie die Regeln, die in dieser Saison eingeführt werden. Bis zu einem gewissen Grad hat dies funktioniert: Die üblichen Spitzenreiter, insbesondere Ferrari und McLaren, waren nicht mehr sicher, auf das Podium zu kommen. Die visuellen und technischen Kontraste waren auffällig. Man denke nur an die ultraschmalen Nasen von Red Bull und Toro Rosso zu Beginn der Saison im Vergleich zu den breiteren und höheren Nasen von BMW oder Renault. In diesem Jahr könnten wir erneut deutliche Unterschiede bei den Frontflügeln, Motorhauben, Kühlern, Seitenleitblechen, Nasen usw. feststellen. Die alte Hierarchie wurde auf den Kopf gestellt: Brawn GP übernahm von Anfang an die Führung, zunächst dicht gefolgt von Toyota, dann eingeholt von Red Bull. Eine neue Ära brach an, und das Ziel, die etablierte Ordnung zu erschüttern und die Ausgaben zu senken, wurde erreicht… auch wenn dies BMW und Toyota nicht davon abhielt, sich zurückzuziehen.

Die Regeln für 2022: eine Garantie für Erfolg?

Damals war das größte Problem für die FIA der Doppeldiffusor, eine geniale Erfindung von Brawn GP, die dem Team einen erheblichen Vorteil verschaffte.

Die neue technische Ära soll keine Grauzonen mehr lassen, die ausgenutzt werden könnten. Werden alle zehn Teams am Ende ein ähnliches Leistungsniveau haben? Theoretisch ja, dank eines höheren Anteils an standardisierten Komponenten (wie Kraftstoffpumpen und Schläuchen). Die verstärkte Kontrolle des Designs beseitigt viele Lücken.

Dennoch suchen die Konstrukteure weiterhin nach den kleinsten Schwachstellen. Es ist anzumerken, dass die Vorschriften für 2022 die ersten sind, die speziell auf die aerodynamischen Strömungen abzielen. Die Daten aus den Windkanaltests deuten darauf hin, dass das Konzept perfekt funktionieren sollte, aber der Druck, für Spannung auf der Rennstrecke zu sorgen, bedeutet, dass die ersten Tests in Barcelona genau unter die Lupe genommen werden. Was passiert, wenn Probleme auftreten? Was passiert, wenn groß angelegte Tests eine Lücke in den Vorschriften aufdecken? Diese Fragen stellen sich wenige Tage vor Beginn der Tests. Es sind mehrere Szenarien möglich: – Ein Team entdeckt eine „wundersame” Lücke, die ihm einen erheblichen Vorteil verschafft und die Reformen damit hinfällig macht. – Alles funktioniert wie geplant und wir erleben eine Wiederholung von 2012, bei der fast die gesamte Startaufstellung um den Sieg mitkämpft. – Oder die Leistungsunterschiede sind enorm, was eine erneute Überarbeitung erforderlich macht.

Dennoch gibt es Grund zum Optimismus, angesichts der intensiven Debatten, Kompromisse und technischen Arbeiten, die diese neue Ära geprägt haben. Wenn die Hierarchie auf den Kopf gestellt wird, wer wird dann den ersten Platz belegen: McLaren, Alfa Romeo, Ferrari? Das lässt sich derzeit noch nicht sagen. Das erste Urteil wird bei den Wintertests in Barcelona gefällt, die vom 23. bis 25. Februar stattfinden.