Sicherheit in der Formel 1: Das Safety Car und weit mehr als nur sein Fahrer

Die Sicherheit in der Formel 1 umfasst sowohl aktive als auch passive Maßnahmen. Wir interessieren uns hier für die aktive Komponente: das Safety Car. Bernd Mayländer, der derzeitige Fahrer der FIA, hat uns verraten, dass das Fahren dieses Autos weit mehr als nur Fahrerfahrung erfordert.

Was macht ein Safety-Car-Fahrer in der Formel 1?

Dieses Fahrzeug, besser bekannt unter seinem englischen Namen „Safety Car”, wird eingesetzt, um das Rennen zu neutralisieren. Es kommt in der Regel bei Unfällen, Trümmern auf der Strecke oder gefährlichen Wetterbedingungen zum Einsatz. Das Auto positioniert sich vor dem Führenden und gibt das Tempo vor, verlangsamt das Feld und bringt die Fahrer zusammen, während die Streckenposten die Strecke räumen oder das medizinische Personal sich um einen verletzten Teilnehmer kümmert.

Die Redaktion von FanF1 hat sich näher mit einer Schlüsselrolle im Motorsport, insbesondere in der Formel 1, befasst: dem Fahrer des Safety Cars. Wir haben ein Exklusivinterview mit Bernd Mayländer geführt, dem Mann am Steuer des F1-Safety-Cars. Der ehemalige deutsche GT- und DTM-Fahrer (Deutsche Tourenwagen-Meisterschaft) ist seit 2000 offizieller Fahrer des Safety Cars und hat mittlerweile mehr als 700 Runden an der Spitze eines Grand Prix absolviert, womit er ehemalige Stars wie Mark Webber, Juan Pablo Montoya und Jacques Villeneuve übertrifft.

Während des Interviews haben wir Bernd Mayländer nach der Bedeutung seiner Arbeit für die Sicherheit in der Formel 1 gefragt. Er betonte schnell, dass er nie alleine arbeitet: Sein Beifahrer Pete Tibbetts sitzt neben ihm und versorgt ihn mit allen Informationen, die er benötigt, um die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten. „Viele Menschen tragen zur Sicherheit der Fahrer bei, was ein perfektes Zusammenspiel und hervorragende Teamarbeit erfordert“, erklärte Mayländer. Da das Safety Car auf der Rennstrecke fährt, kann es sehr genaue Beobachtungen an die Rennleitung weitergeben. Wenn der Fahrer etwas Ungewöhnliches bemerkt, kann er diese Information weitergeben, sodass die Rennkommissare bei Bedarf eingreifen können. Das Safety Car selbst ist nach Rennstandards gebaut, mit einem geeigneten Rennsitz und einem Sechspunktgurt, genau wie ein Rennwagen. Mayländer trägt jedoch kein HANS-System (Head And Neck Support): „Wir haben kein HANS, weil wir beweglich bleiben müssen, vor allem wenn wir im Medical Car sitzen. Das wäre für unsere Arbeit unbequem“, erklärt er. Das Auto ist mit einem Überrollbügel ausgestattet, und Mayländer trägt immer seinen feuerfesten Overall und seinen Helm. „Ohne diese Ausrüstung würde ich mich nicht sicher fühlen“, fügt er hinzu. Kurz gesagt, es werden alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen: „Wir haben alles, was wir brauchen, um die Sicherheit in diesen Autos zu gewährleisten, insbesondere in den Modellen von Mercedes und Aston, die in puncto Sicherheit hervorragend sind.“

Teamarbeit

Die Sicherheit der Fahrer zu gewährleisten und die Sicherheit in der Formel 1 kontinuierlich zu verbessern, basiert auf einer reibungslosen Teamarbeit zwischen allen Beteiligten. Der Fahrer des Safety Cars, sein Beifahrer, der Rennleiter, die Streckenposten und sogar das Medical Car müssen alle harmonisch zusammenarbeiten, um effektiv zu sein. Auf die Frage, wie er seine Arbeit mit dem Medical Car koordiniert, betont Mayländer, dass es eine Frage der Vertrautheit und des gegenseitigen Respekts ist. „Es ist eine Frage der Freundschaft und der Teamarbeit; jeder kennt seine Rolle”, sagte er. Obwohl das Safety Car und das Medical Car die gleichen Informationen erhalten, haben sie unterschiedliche Funktionen. Wenn das Safety Car eingesetzt wird, macht es den Weg für das Medical Car frei, damit dieses so schnell wie möglich zum Unfallort gelangen kann. Das Medical Car hat immer Vorrang, da seine Anwesenheit auf einen schweren Unfall hinweist. Mayländer trägt auch zur kontinuierlichen Weiterentwicklung der Sicherheitsmaßnahmen in der Formel 1 bei. Er kann seine Erfahrungen und Vorschläge an die FIA weitergeben, die diese dann umsetzt. „Sicherheit ist ein wesentliches Thema. Es geht um Freundschaft und Zusammenarbeit“, bekräftigte er.

Eine unverzichtbare Ausbildung

An einem Grand-Prix-Wochenende beginnen die Fahrer am Freitag mit den Testfahrten, während das Safety Car den Donnerstag nutzt, um sich mit der Strecke vertraut zu machen. Mayländer erzählte uns, dass er den Donnerstagvormittag damit verbringt, die Streckenführung zu analysieren, und dann am Nachmittag zu einer Erkundungsfahrt aufbricht. Diese erste Runde auf der Strecke ist besonders auf schwierigen Strecken wie der in Monaco von entscheidender Bedeutung. Diese Runde ermöglicht es dem Team auch, die Funkverbindung zur Rennleitung zu testen und zu überprüfen, ob alle technischen Systeme, wie z. B. die GPS-Karte, ordnungsgemäß funktionieren. „Das Wichtigste für mich ist, innerhalb der Grenzen zu trainieren und mich selbst zu testen”, schloss Mayländer.

An jedem Freitag, Samstag und Sonntagmorgen während eines Grand-Prix-Wochenendes führen das Safety Car und das Medical Car kurze Testfahrten auf der Rennstrecke durch, in der Regel zwei oder drei Runden. Diese Runden ermöglichen es auch den Streckenposten, ihre Aufgaben zu wiederholen. „Wir müssen diese Testfahrten an jedem Morgen des Grand-Prix-Wochenendes durchführen, damit für die Trainingssitzungen und das Rennen am Sonntag alles bereit ist“, erklärt Mayländer. „Das Wichtigste für mich ist, das Fahren im Grenzbereich zu trainieren und mich selbst zu testen. Außerhalb des Rennwochenendes widmet Mayländer den größten Teil seiner Trainingszeit im Winter speziellen Testprogrammen. Diese Trainingseinheiten helfen ihm, sich an die sehr unterschiedlichen Eigenschaften der einzelnen Rennstrecken anzupassen, sei es in Mexiko, Deutschland, Frankreich oder anderswo. „Wir führen im Winter Tests durch, die je nach Kalender drei, vier oder fünf Tage dauern können“, sagte er. Die FIA nutzt diese Zeit auch, um zu überprüfen, ob alle elektronischen Systeme (GPS, Kommunikation usw.) ordnungsgemäß funktionieren, und Mayländer teilt den Offiziellen seine Eindrücke als Fahrer mit.

Ein sich ständig weiterentwickelnder Bereich Mayländer ist seit 2000, also seit mehr als 20 Jahren, Safety-Car-Fahrer in der Formel 1. Auf die Frage, ob seine Rolle zur Routine geworden ist oder sich noch weiterentwickelt, antwortet er, dass sie sich in vielerlei Hinsicht verändert hat, insbesondere durch den technologischen Fortschritt und die Datenübertragung. „Ich liebe diesen Job, weil er sich ständig weiterentwickelt, aber die Grundprinzipien bleiben dieselben. Es ist Teamarbeit, eine Partnerschaft, um Dinge zu verbessern”, sagt er. In dieser Saison gibt es eine neue Wendung in der Safety-Car-Flotte: Es werden zwei verschiedene Modelle eingesetzt, ein Mercedes und ein Aston Martin. Die britische Marke kehrt nach 60 Jahren Abwesenheit in das F1-Fahrerlager zurück, und Mayländer freut sich über diese Partnerschaft. „Es ist gut für die Marke, für die Formel 1 und für die FIA, dass diese beiden Hersteller die Safety Cars und die Medical Cars liefern“, betont er. Der Wechsel von einem Auto zum anderen stört ihn nicht, denn das Wesentliche seiner Arbeit bleibt unverändert. Mit Blick auf die Zukunft wurde Mayländer gefragt, wie sich die Regeländerungen von 2022 auf seine Arbeit auswirken werden. Er geht davon aus, dass die Geschwindigkeit des Safety Cars in etwa gleich bleiben wird, auch wenn die neuen Regeln die Rennwagen insgesamt langsamer machen werden. „Wir fahren bereits sehr schnell, aber das fällt im Vergleich zu den außergewöhnlichen Rennwagen, die uns folgen, weniger auf. Nächstes Jahr dürfte es keine wesentlichen Änderungen in der Rolle des Safety Cars geben, nur einige kleinere Regeländerungen”, sagte er. Safety Cars und Medical Cars im Jahr 2021: