Sebastian Vettel vor der Ferrari-Mauer

Nach sechs Saisons im roten Trikot und einer weiteren, die noch bevorsteht, haben Sebastian Vettel und Ferrari das Ende ihrer Partnerschaft bekannt gegeben. Wir blicken zurück auf eine Verbindung, die einst Großes versprach, aber letztendlich vielleicht als Misserfolg in Erinnerung bleiben wird.

In den 1970er Jahren sang Elton John „Goodbye Yellow Brick Road”. Wäre sein Texter Bernie Taupin ein Formel-1-Fan gewesen, hätte er vielleicht kürzlich „Goodbye Red Brick Road” geschrieben, in Anspielung auf Sebastian Vettel, der die Scuderia Ferrari am Ende der Saison 2020 verlassen wird.

Der vierfache Weltmeister aus Deutschland hat nun endgültig das Ende seiner Karriere bei Ferrari erreicht, da er die Hürde, die ihn von einem Titel mit dem italienischen Rennstall trennt, nicht überwinden konnte. ## Vettel und Alonso, derselbe Kampf Seine Karriere bei Ferrari spiegelt die seines Vorgängers Fernando Alonso wider. Der Spanier kam 2010 mit zwei Meistertiteln (2005, 2006) und der Hoffnung, einem alternden Team neues Leben einzuhauchen, das gerade durch den opportunistischen Titelgewinn von Kimi Räikkönen gerettet worden war, eine Folge der internen Kämpfe bei McLaren zwischen Lewis Hamilton und Alonso selbst.

Allerdings könnten die beiden Fahrer unterschiedlicher nicht sein. Alonsos hitziges Temperament veranlasste ihn, bei jedem Rückschlag zu schreien und zu fluchen, während „Baby Schumi” einen pragmatischen Ansatz bevorzugte und das Team in den Vordergrund stellte, ganz wie sein berühmter Mentor, von dem er seinen Spitznamen hat. Letztendlich dürften beide Männer eine ähnliche Bilanz vorweisen können: mehr als hundert Grand-Prix-Starts in den roten Farben, aber keine Meisterschaft auf ihrem Konto. Ihr Talent steht außer Frage: Ihre insgesamt sechs Weltmeistertitel sprechen für sich. Was ist also schiefgelaufen? Allein Alonsos Jahre bei Ferrari könnten ein ganzes Buch füllen. Wir konzentrieren uns hier auf die Faktoren, die möglicherweise Vettels Hoffnungen bei Ferrari zunichte gemacht haben (er hat noch eine Saison in Rot vor sich), ein Thema, das heute in den Schlagzeilen steht. ## Der Wendepunkt beim Grand Prix von Deutschland 2018

Blicken wir zurück auf die ersten Jahre von 2015 bis 2017, die für den Deutschen von einer schwierigen Eingewöhnungsphase geprägt waren. Selbst Michael Schumacher brauchte fünf Saisons in Rot, bevor er seinen ersten Titel gewann, und sein Weg war mit Hindernissen gepflastert (der Unfall mit Villeneuve 1997, seine Verletzung 1999 usw.).

Der eigentliche Wendepunkt in der Partnerschaft zwischen Vettel und Ferrari kam beim Großen Preis von Deutschland 2018. Bis dahin war Vettels Saison fast perfekt verlaufen. Er hatte sich gegen Mercedes behauptet, das trotz eines im Vergleich zum Vorjahr schwieriger zu fahrenden Autos unbesiegbar schien, und war als Favorit zu seinem Heim-Grand-Prix angetreten. Er startete von der Pole Position und gab von Anfang an das Tempo vor, wurde jedoch von einem plötzlichen Regenschauer im Stadionabschnitt, dem mit Zuschauern überfüllten Teil der Rennstrecke, überrascht und verlor die Kontrolle über sein Auto. Sichtlich wütend und verlegen äußerte Vettel öffentlich seine Enttäuschung. Es folgte eine lange und schmerzhafte Phase, in der er den Titel hätte gewinnen können, die sich jedoch zu einer Reihe kostspieliger Fehler entwickelte, die sich 2019 wiederholten, während sein junger Teamkollege Charles Leclerc zu dominieren begann. Der Bruch mit Ferrari begann am 22. Juli 2018 und führte zwei Jahre später zum Weggang des Deutschen. ## Druck und Instabilität Die psychologische Belastung, die mit dem Tragen des Ferrari-Wappens verbunden war, lähmte schließlich Vettels unbestreitbares Talent. Für die Scuderia ist der Sieg nicht verhandelbar und muss schnell erfolgen. Fehler werden von den Tifosi oder der italienischen Presse, deren genaue Beobachtung einen ständigen Druck auf das gesamte Unternehmen ausübt, nicht lange toleriert. Der Wechsel der Teamchefs während Vettels Amtszeit ist ein deutlicher Beweis für diese Spannung. Ironischerweise kam der jüngste Erfolg von Ferrari in der einzigen Phase innerer Stabilität, die das Team seit Jahren unter der Leitung des Trios Jean Todt, Ross Brawn und Matt Byrne genossen hat. Diese Stabilität legt nahe, dass Vettel nicht allein für die jüngsten Misserfolge des Teams verantwortlich gemacht werden kann. Vettel hat noch eine (seltsame) Saison Zeit, um zu versuchen, den Fluch zu brechen, der Weltmeister seit 15 Jahren daran hindert, einen Titel mit Ferrari zu gewinnen. Dieses ungewöhnliche Jahr könnte dem Deutschen die Chance geben, die Scuderia mit erhobenem Kopf und etwas weniger Bedauern zu verlassen.