Pierre Gasly, die französische Hoffnung von Red Bull

Während Jean-Eric Vergne sich darauf vorbereitet, seinen Vertrag mit Red Bull am Ende der Formel-1-Saison 2014 zu beenden, blickt die österreichische Talentschmiede bereits in die Zukunft und setzt auf Pierre Gasly, einen vielversprechenden 18-jährigen französischen Rennfahrer. Wir haben den jungen Mann bei den Rennen der World Series by Renault getroffen, die am vergangenen Wochenende auf der Rennstrecke Paul Ricard in Le Castellet stattfanden.

Die Talentschmiede von Red Bull ist ebenso gnadenlos wie produktiv, und ihr neuestes Kapitel wird bereits von einem 17-jährigen niederländischen Wunderkind geschrieben. Die Beförderung von Max Verstappen zu Toro Rosso für die Saison 2015 hat den Ton für eine Marke angegeben, die rohe Geschwindigkeit mit Marketinggeschick verbindet – eine Mischung, die eine neue Generation von Nachwuchstalenten dazu antreibt, sich nach oben zu kämpfen.

Einer dieser Hoffnungsträger ist der französische Fahrer Pierre Gasly, der sich trotz des hochkarätigen Programms von Red Bull seinen eigenen Weg in der Formel Renault 3.5 bahnt. Als Dritter der Meisterschaft hinter einem Arden-Rennwagen verwandelte Gasly seine Poleposition in Var am Sonntag in einen zweiten Platz, ein Ergebnis, das seiner Meinung nach das empfindliche Gleichgewicht zwischen Erwartungen und Chancen unterstreicht. „Ich bin nur einen Schritt von der Formel 1 entfernt und alle Augen sind auf mich gerichtet”, vertraute er uns an. „Red Bull bringt einem viel, aber es erzeugt auch einen gewissen Druck. Man muss lernen, damit umzugehen, aber das Umfeld bleibt positiv.” “ Gasly ist sich der Fluktuation bei Red Bull bewusst, wo Talente wie Sébastien Buemi, Jaime Alguersuari und Jean-Eric Vergne in Ungnade gefallen sind und durch vielversprechende neue Namen ersetzt wurden. „Sie haben zwar viele Fahrer gehen lassen, aber sie haben auch Champions hervorgebracht: Vettel, Ricciardo und jetzt Kvyat, der sich gut schlägt“, bemerkte er. „Ferrari, McLaren und Lotus haben keine Programme, die so viele Fahrer in diesem Sport fördern.“

Für das österreichische Team ist die Herausforderung zweigeteilt: „Bei Red Bull heißt es alles oder nichts. Entweder man gefällt ihnen und man kommt direkt zu Red Bull Racing, oder man scheidet aus.“ Die Entscheidung hängt jedoch nicht nur von den Rundenzeiten ab. Auf die Frage, ob das reine Talent die Auswahl der Marke bestimmt, gab Gasly zu, dass er nach der Ankündigung von Verstappen seine Meinung geändert habe. „Bis zur Bekanntgabe von Verstappen hätte ich mit Ja geantwortet. Es gibt eine Marketingkomponente – Alter, Image, das Gesamtpaket –, aber man kann niemanden in die Formel 1 holen, der nicht fahren kann. Verstappen ist außergewöhnlich und hatte alle Trümpfe in der Hand.“

Die Zukunft des Franzosen scheint im Visier von Red Bull zu liegen. Er dürfte diese Woche seine erste Formel-1-Simulationssitzung absolvieren, ein Schritt, der es ihm ermöglichen könnte, in den kommenden Monaten zur Entwicklung der Rennwochenenden beizutragen. Der Nachwuchs an französischen Talenten ist nach wie vor solide, und die Fortschritte von Gasly deuten darauf hin, dass der nächste Star von Red Bull vielleicht schon im Cockpit sitzt und auf seine Chance wartet.