Monaco, Ayrton Sennas Lieblingsspielplatz

Mit sechs Siegen auf den Straßen von Monaco ist der Brasilianer der erfolgreichste Fahrer im Fürstentum. 1988 verpasste er sogar nur knapp seinen siebten Sieg.

In einer Stadt, in der ein einziger Fehler ein Auto in den Hafen befördern kann, sind die Straßen von Monaco zu einem Testgelände für die größten Talente dieses Sports geworden. Unter den wenigen Legenden, die seine engen Kurven und gnadenlosen Leitplanken wirklich gemeistert haben, sticht Ayrton Senna als der Fahrer hervor, der die Herausforderungen des Fürstentums zu seinem persönlichen Schauplatz gemacht hat.

Senna entdeckte Monaco 1984 am Steuer eines bescheidenen Toleman bei strömendem Regen. Von Platz 13 gestartet, kämpfte er sich durch das Feld und fuhr Rundenzeiten, die die Giganten der damaligen Zeit – Mansell, Lauda und Piquet – nur schwer mithalten konnten. Als er gerade dabei war, seinen zukünftigen Teamkollegen Alain Prost einzuholen, wurde das Rennen durch eine rote Flagge unterbrochen, aber der Brasilianer feierte dennoch sein erstes Podium, ein Zeichen dafür, was noch kommen sollte. In der folgenden Saison holte er seinen ersten Sieg auf den Straßen von Monte Carlo und schlug seinen Landsmann Nelson Piquet mit 33 Sekunden Vorsprung, nachdem er die Pole Position und einen Podiumsplatz erreicht hatte. Sein Wechsel zu McLaren im Jahr 1988 versprach noch bessere Ergebnisse, aber eine Funkmeldung, in der er aufgefordert wurde, in der 64. Runde langsamer zu fahren, führte dazu, dass er in Portier ins Schleudern geriet und aufgeben musste – eine Enttäuschung, die ihn an diesem Abend früher als geplant nach Hause schickte. Unbeeindruckt davon kehrte Senna 1989 mit einer fulminanten Leistung im Qualifying zurück, bei der er Prost um 1,1 Sekunden hinter sich ließ. Diese Geschwindigkeit verwandelte er in einen souveränen Sieg und kam mit 52 Sekunden Vorsprung vor dem Franzosen ins Ziel. 1990 verringerte sich der Abstand im Qualifying auf vier Zehntelsekunden, aber er gewann trotzdem, obwohl er ein Motorproblem hatte, das Jean Alesi und Gerhard Berger am Ende näher heranbrachte.

1991 dominierte Senna erneut die Zeitentabelle und gewann schließlich mit 15 Sekunden Vorsprung vor Nigel Mansell, dem Anwärter auf den Meistertitel. Im folgenden Jahr errang er seinen fünften Triumph in Monaco und stellte damit den Rekord von Graham Hill aus dem Jahr 1968 ein, nachdem er sich gegen den Williams Nr. 5 hartnäckig verteidigt hatte. Sein letzter Auftritt 1993 wurde zu einem historischen sechsten Sieg: Nachdem Prost wegen eines Frühstarts die Pole Position aberkannt worden war und Michael Schumacher, der zu Beginn des Rennens die Führung übernommen hatte, ausgeschieden war, übernahm Senna die Kontrolle und distanzierte Damon Hill um mehr als eine Minute. Dieser Sieg festigte seinen Status als erfolgreichster Fahrer in der Geschichte Monacos, ein Rekord, der bis zu seinem frühen Tod unerreicht blieb und den er 1994 nicht mehr ausbauen konnte.

Auch wenn andere große Namen – Hill, Prost, Schumacher – ihre Spuren im Fürstentum hinterlassen haben, war es Senna, der mit seiner Mischung aus Mut, roher Geschwindigkeit und ein wenig Glück Monaco zu seiner persönlichen Legende machte und den Namen des Brasilianers für immer mit der anspruchsvollsten Rennstrecke der Stadt verband.