Milton Keynes im Rampenlicht in F1 Factory Entities #3

Die FanF1-Serie über die Namen der Formel-1-Rennställe blickt zurück auf die Geschichte von Milton Keynes, vom hoffnungsvollen Team von Stewart bis zu den Triumphen von Red Bull in der Weltmeisterschaft.

Von einer bescheidenen Werkstatt in Milton Keynes bis hin zum Dröhnen der Motoren, unterstützt von den Konstrukteuren, war das Team, das unter dem Namen Stewart Grand Prix begann, ein Beispiel für Ehrgeiz, Fehler und Wiedergeburt. Der dreifache Weltmeister Jackie Stewart verließ 1996 das Cockpit, um Teamchef zu werden. Er gründete einen neuen Standort in England und stützte sich dabei auf den Namen Paul Stewart, der bereits mehr als 100 Siege in der Formel 3 und Formel 3000 errungen hatte. Das Werk in Milton Keynes war bereit für sein Debüt in der Saison 1997 mit Jan Magnussen und Rubens Barrichello am Steuer. Barrichello glänzte besonders beim Grand Prix von Monaco, der bei strömendem Regen ausgetragen wurde und bei dem er hinter seinem zukünftigen Teamkollegen Michael Schumacher den zweiten Platz belegte. Das folgende Jahr verlief mit nur fünf Punkten eher bescheiden, aber 1999 markierte einen Wendepunkt: Barrichello führte sein Heimrennen in Brasilien an, holte sich die Pole Position in Magny-Cours und Johnny Herbert errang einen Überraschungssieg auf dem Nürburgring. Ford, das bereits die Motoren lieferte, sah genug Potenzial, um einen Einstieg als vollwertiger Hersteller in Betracht zu ziehen. Zu Beginn des neuen Jahrtausends beschloss Ford, seine Luxusmarke zu promoten und benannte das Team in Jaguar um. Eddie Irvine, Vizemeister von 1997, verließ Ferrari mit dem Versprechen, dem Team im ersten Jahr einen Podiumsplatz zu sichern. Die Realität sah jedoch anders aus: Chronische Zuverlässigkeitsprobleme verhinderten, dass die grünen Autos unter die ersten drei kamen, und in fünf Saisons waren die besten Ergebnisse zwei Podiumsplätze (Monaco 2001 und Monza 2002, beide gewonnen von Irvine) und ein siebter Platz in der Gesamtwertung der Meisterschaft. Diese Ära endete mit einer seltsamen Begebenheit, als Christian Klein während des Wochenendes in Monaco 2004 einen Diamanten verlor, der in der Nase des R5 eingefasst war – ein symbolischer Verlust, der dem Ausscheiden des Teams vorausging. Im Jahr 2005 wurde die grüne Lackierung durch das leuchtende Blau von Red Bull Racing ersetzt. Der erfahrene David Coulthard fuhr das neue Auto 2006 in Monaco zum ersten Podiumsplatz des Teams, ein Moment, der mit einem Superman-Thema gefeiert wurde, das an die Star Wars-Hommage des Vorjahres anknüpfte. Der eigentliche Durchbruch gelang mit der Ankunft von Sebastian Vettel, der 2009 Zweiter wurde und anschließend vier Meisterschaften in Folge gewann. Daniel Ricciardo setzte die Siegesserie fort, aber es war der Durchbruch des niederländischen Fahrers Max Verstappen, der für Schlagzeilen sorgte und im Dezember letzten Jahres mit einer siegreichen Saison gipfelte. Der Weg von einem Familienunternehmen zu einer dominierenden Kraft zeigt, wie strategische Veränderungen und mutige Partnerschaften mit Herstellern das Schicksal eines Formel-1-Teams neu definieren können.