Max Verstappen: ein fast beispielloser dreifacher Weltmeister

Mit seinem dritten Formel-1-Weltmeistertitel in diesem Jahr hat Max Verstappen seinen Platz in der Geschichte des Motorsports gefestigt.

Mit nur 26 Jahren ist Max Verstappen bereits Mitglied im exklusiven Club der dreifachen Weltmeister, einer Liste, die wie eine Ruhmeshalle aussieht: Jack Brabham (1959, 1960, 1966), Jackie Stewart (1969, 1971, 1973), Niki Lauda (1975, 1977, 1984), Nelson Piquet (1981, 1983, 1987) und Ayrton Senna (1988, 1990, 1991). Sechs Fahrer teilen sich nun diesen Rekord von drei Titeln, und Verstappens Leistung ist umso bemerkenswerter, als er wie Sebastian Vettel vor ihm seine ersten drei Titel in aufeinanderfolgenden Saisons gewann, eine Leistung, die kein anderer Dreifach-Champion geschafft hat.

Die Seltenheit eines Hattricks stellt Verstappen auf eine Stufe mit den größten Namen in der Geschichte dieses Sports. Vor ihm liegen Alain Prost und Vettel mit jeweils vier Titeln, Juan Manuel Fangio mit fünf Titeln und die Rekordhalter Michael Schumacher und Lewis Hamilton mit jeweils sieben Titeln. Der rasante Aufstieg von Verstappen unterscheidet ihn jedoch von den Legenden, die mehr Zeit brauchten, um ihre Lorbeeren zu sammeln.

Betrachten wir die Karriere derjenigen, die ebenfalls drei Titel gewonnen haben. Jack Brabham, der einzige Fahrer, der einen Titel in einem selbstgebauten Auto gewonnen hat, gewann seine ersten beiden Meisterschaften 1959 und 1960 mit Cooper, bevor er in der Saison 1961 hinter den dominierenden Ferraris von Phil Hill und Wolfgang von Trips landete. 1966 kehrte er mit dem gleichnamigen Brabham auf die höchste Stufe des Podiums zurück, eine einzigartige Leistung in der Geschichte der Formel 1. Jackie Stewarts drei Titel wurden in fünf Saisons gewonnen, beginnend mit Matra im Jahr 1969, gefolgt von zwei Siegen für Tyrrell in den Jahren 1971 und 1973. Jeder seiner Siege wurde von Niederlagen gegen die Lotus-Fahrer Jochen Rindt 1970 und Emerson Fittipaldi 1972 unterbrochen, was die Schwankungen im Wettbewerb zu dieser Zeit unterstreicht.

Niki Lauda belebte das Glück von Ferrari mit zwei aufeinanderfolgenden Titeln in den Jahren 1975 und 1977, bevor er zu Brabham und dann zu McLaren wechselte, wo er 1984 seinen dritten Titel gewann. Seine Saison 1976, die für immer von einem schrecklichen Unfall auf dem Nürburgring und einer Niederlage um einen Punkt gegen James Hunt geprägt war, ließ ein mögliches Triple erahnen, das schließlich durch die Umstände vereitelt wurde. Die drei Titel von Nelson Piquet umfassten ein Jahrzehnt technischer Veränderungen. Nachdem er 1981 und 1983 mit Brabham den Titel gewonnen hatte, verwehrte ihm 1982 ein launischer BMW-Motor einen dritten Titel in Folge. Schließlich holte er 1987 mit Williams seine dritte Meisterschaft, eine Saison, die von seiner Rivalität mit Nigel Mansell geprägt war. Alain Prost, der einzige französische Weltmeister, verpasste knapp einen vierten Titel in Folge. Nach zwei Titeln in Folge 1985 und 1986 wurde er 1983 mit zwei Punkten Rückstand auf Piquet Zweiter und 1984 mit einem halben Punkt Rückstand auf Lauda. Mit etwas mehr Glück hätte er in den sehr exklusiven Kreis der Fahrer aufgenommen werden können, die vier Titel in Folge gewonnen haben. Anschließend fügte er seiner Erfolgsbilanz 1989 und 1993 zwei weitere Siege hinzu. Ayrton Senna glänzte seit seinem Debüt 1984 und gewann 1988 seinen ersten Titel mit McLaren. Ein erbitterter Zweikampf mit seinem Teamkollegen Prost gipfelte 1989 in einer Kollision in Suzuka, die ihn einen zweiten Titel in Folge kostete. Er kam zurück und gewann die Titel 1990 und 1991, wodurch er sein Vermächtnis als einer der charismatischsten Champions dieses Sports festigte.

Michael Schumachers erste Titel in Folge mit Benetton in den Jahren 1994 und 1995 ebneten den Weg für eine historische Serie mit Ferrari. Nach einer Phase des Umbruchs beendete er die längste Durststrecke des Sports mit dem Titelgewinn im Jahr 2000 und dominierte anschließend mit fünf Meisterschaften in Folge, ein Rekord, der bis heute Bestand hat.

Lewis Hamilton hat Schumachers sieben Titel eingestellt, beginnend mit einem historischen Sieg für McLaren im Jahr 2008, der ihn zum damals jüngsten Champion machte. Die Regeländerungen von 2009 behinderten seine Titelverteidigung, aber sein Wechsel zu Mercedes im Jahr 2013 eröffnete ein neues Kapitel, in dem er zwischen 2014 und 2020 sechs weitere Titel gewann.

Sebastian Vettel, der einzige Fahrer, der seine ersten beiden Titel verteidigen konnte, erzielte zwischen 2010 und 2013 dank des von Adrian Newey entworfenen Red Bull-Chassis ebenfalls vier Siege in Folge. Die Einführung der V6-Hybridmotoren im Jahr 2014 gab Mercedes und Hamilton den Ausschlag und beendete die Dominanz von Vettel.

Vor diesem Hintergrund stellen die drei Titel in Folge von Verstappen ihn nicht nur auf eine Stufe mit Vettel zu Beginn seiner Karriere, sondern setzen auch einen Maßstab für jeden Fahrer, der in die Hall of Fame der mehrfachen Titelgewinner aufgenommen werden möchte. Die Entwicklung des Niederländers lässt vermuten, dass, wenn man sich an der Geschichte orientiert, der nächste Schritt ein historischer vierter Titel in Folge sein könnte – eine Herausforderung, die erneut die Rekordbücher umschreiben würde. Die Geschichtsbücher spüren bereits die Anzeichen einer neuen Ära. Nach einer spannenden Saison 2021, die erst in der allerletzten Runde des Saisonfinales entschieden wurde, und einem Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Red Bull und Ferrari in der ersten Hälfte des Jahres 2022 hat Max Verstappen nun seine dritte Meisterschaft in Folge mit einem Vorsprung gewonnen, der keinen Zweifel offen lässt. Mit nur 25 Jahren hält er den Rekord als jüngster Fahrer, der einen Grand Prix gewonnen, einen Weltmeistertitel geholt, zwei Meisterschaften in Folge gewonnen und nun dreifacher Weltmeister geworden ist – und das alles vor seinem 26. Diese Meilensteine deuten darauf hin, dass seine Dominanz kein Strohfeuer ist, sondern eine dauerhafte Kraft, die die Formel 1 neu gestaltet. Während Verstappen seinen Platz unter den Legenden dieses Sports festigt, verspricht das nächste Kapitel reich an Rekorden zu werden, mit vielen Bestmarken, die er bereits gebrochen hat und die in den kommenden Saisons noch fallen dürften.