Keine neuen Entwicklungen in Sicht

Die Vorschriften für 2017, die als die bedeutendste Veränderung in der Formel 1 seit Jahren angepriesen wurden und die bestehende Hierarchie auf den Kopf stellen sollten, scheinen zumindest nach den ersten Runden der neuen Rennwagen zu urteilen, wenig Wirkung gezeigt zu haben.

Die ersten Testfahrten der 2017er-Rennwagen auf der Rennstrecke von Barcelona haben uns bereits einen ersten Eindruck davon vermittelt, wie sich die Teams an die neuen Vorschriften anpassen. Auf den ersten Blick scheint die Hierarchie weitgehend dieselbe zu sein wie am Ende der letzten Saison. Mercedes bleibt in Sachen Rundenzeiten und Zuverlässigkeit weiterhin das Maß aller Dinge. Nach dem Schock über den Rücktritt von Nico Rosberg und der Bestätigung, dass Valtteri Bottas seinen Platz einnehmen wird, hat sich das Team aus Brackley schnell wieder an die Arbeit gemacht und sich von den dramatischen Ereignissen der Zwischensaison kaum beeindrucken lassen. Die Silberpfeile fuhren in der ersten Woche mit 1:19,705 die Bestzeit und legten insgesamt 557 Runden zurück, was darauf hindeutet, dass der neue W08 bereits leistungsstark ist. Bottas hat sich gut integriert und sogar Lewis Hamilton für sich gewonnen, der erleichtert zu sein scheint, Rosberg nicht mehr als direkten Rivalen zu haben. Ihre neue Partnerschaft dürfte Toto Wolff und Niki Lauda die Gewissheit geben, dass die menschliche Dynamik im Team in diesem Jahr ruhiger sein wird. Wer kann Mercedes Paroli bieten? Alle Augen richten sich auf Red Bull und sein ambitioniertes Fahrerduo Daniel Ricciardo und Max Verstappen. Bislang haben sie sich zurückgehalten und ihre Rundenzeiten liegen noch weit hinter denen von Mercedes und Ferrari zurück. Mit einer anderen Reifenkombination und Motoren, die noch nicht bis an ihre Grenzen gebracht wurden, muss man die nächsten Tage – und die ersten Rennen – abwarten, um die tatsächliche Leistung der drei führenden Teams beurteilen zu können.

Die Positionen im Mittelfeld sind schwieriger zu bestimmen. Haas, das nun mit dem neuen Ferrari-Motor ausgestattet ist, hat eine beeindruckende Geschwindigkeit gezeigt, aber anhaltende Bremsprobleme, ein seit 2016 wiederkehrendes Problem, könnten das Team behindern. Sportdirektor Günther Steiner bleibt optimistisch: „Mit einem völlig neuen und so zuverlässigen Motor hierher zu kommen, ist unglaublich. Die anderen, die nicht zurückstehen, hatten einige Probleme. Ferrari hat im Vergleich zum letzten Jahr einen großen Schritt nach vorne gemacht, und das ist sehr gut.“ Seine Kommentare unterstreichen die Fortschritte von Ferrari in Bezug auf Leistung und Zuverlässigkeit, was in starkem Kontrast zu McLaren-Honda steht, das festgefahren zu sein scheint. Aufgrund der begrenzten Streckenzeit sind Stoffel Vandoorne und Fernando Alonso bei der Entwicklung des MCL32 bereits in Verzug geraten. Teamchef Eric Boullier drängt Honda, vor dem ersten Grand Prix zu liefern, damit das Team nicht erneut die Demütigungen der letzten beiden Saisons erleben muss. Alonso äußerte sich frustriert und erklärte, dass die aktuellen Aerodynamikpakete und Motoren wenig Spielraum für den Einfluss des Fahrers lassen, fügte jedoch hinzu, dass er hoffe, durch eine Anpassung seines Fahrstils etwas mehr aus dem Auto herausholen zu können.

Renault, das mit Nico Hülkenberg und Jolyon Palmer antritt, scheint mit seinen ersten Testfahrten zufrieden zu sein und verzeichnet angenehme Überraschungen in Bezug auf die Leistung. Anders sieht es bei den Kundenteams Red Bull und Toro Rosso aus, wobei letzteres mit Zuverlässigkeitsproblemen und einem mittelmäßigen Tempo zu kämpfen hat, was das Team auf Schwierigkeiten mit dem Antriebsstrang zurückführt.

Weiter unten in der Rangliste waren Force India, Sauber und Williams fleißig, aber unauffällig. Williams erlebte jedoch einen Moment des Ruhms mit seinem jungen Fahrer Lance Stroll, der sich jedoch schwer tat, sich anzupassen, mehrmals von der Strecke abkam und die Fahrzeit des Teams einschränkte.

Die zweite Woche der Vorsaison-Testfahrten in Barcelona dürfte mehr Aufschluss über das tatsächliche Tempo der einzelnen Teams und den Verschleiß der Pirelli-Reifen nach den neuen Spezifikationen für 2017 geben. Wie immer hält der italienische Reifenhersteller ein wichtiges Puzzleteil für die kommende Saison in der Hand.