Ist Red Bull in der Formel 1 wirklich unersetzbar?

Während Gerüchte über einen möglichen Rückzug von Red Bull aus der Formel 1 kursieren, stellt sich die Frage, ob der Verlust dieses vierfachen Weltmeisterteams wirklich eine Katastrophe wäre.

Der ständige Wechsel der Teilnehmer in der Formel 1 ist fast ebenso symbolträchtig geworden wie der Sport selbst. In den letzten zwei Jahrzehnten sind zehn Rennställe verschwunden oder unter neuen Namen wiederauferstanden, was einen Trend unterstreicht, bei dem die Abgänge die Neuzugänge bei weitem überwiegen. Die Startaufstellung von 1995 umfasste beispielsweise Namen wie Ligier, Footwork/Arrows, Tyrrell, Minardi, Pacific, Simtek, Jordan, Benetton und Forti, von denen die meisten inzwischen verschwunden sind oder ihren Namen geändert haben. Jordan wurde zu Force India, nachdem es zuvor Midland und Spyker gewesen war, während die Tyrrell-Linie mit BAR, Honda und schließlich Mercedes, dem Meisterteam, das wir heute kennen, fortgesetzt wurde.

Neuzugänge waren viel seltener und machten kaum die Hälfte des Gesamtumsatzes aus. Teams wie Jaguar (ehemals Stewart GP), Manor (ehemals Virgin und Marussia), Caterham (ehemals Team Lotus), HRT, Toyota und Super Aguri reihten sich alle in die Liste der kurzlebigen Neuzugänge ein.

Vor diesem Hintergrund entschied sich Red-Bull-Gründer Dietrich Mateschitz für eine Abkürzung, anstatt ein Team von Grund auf neu aufzubauen. Als langjähriger Sponsor von zweitrangigen Rennställen wie Arrows und Sauber entschied sich der österreichische Unternehmer für den Kauf bestehender Strukturen: Er verwandelte das ehemalige Jaguar-Team in Red Bull Racing und kaufte das ehemalige Minardi-Team auf, um die Scuderia Toro Rosso zu gründen. Das Wagnis zahlte sich schnell aus: Innerhalb weniger Saisons gab es Rennsiege und Weltmeistertitel, was das Image von Red Bull als junge und erfolgreiche Marke festigte. Heute jedoch haben neue regulatorische Umwälzungen und eine angespannte Partnerschaft mit Renault den österreichischen Giganten dazu veranlasst, seine weitere Präsenz in Frage zu stellen. Aus sportlicher Sicht scheint der Zeitpunkt seltsam: Warum sollte man eine dominante Position aufgeben, gerade wenn sich Herausforderungen bieten? Aus wirtschaftlicher Sicht ist die Situation jedoch klar: Ein Team, das nicht gewinnt, bietet nur wenig Werbeinteresse für ein Unternehmen, dessen Hauptziel in der Formel 1 die Stärkung seiner Marke ist. Sich mit einem unscheinbaren Platz im Mittelfeld zufrieden zu geben, entspricht nicht mehr den Zielen von Mateschitz, auch wenn seine persönliche Leidenschaft für den Motorsport ungebrochen ist. Die Formel 1 selbst braucht ein stabiles und glaubwürdiges Teilnehmerfeld. Die jüngste Dominanz von Red Bull war eine Rettungsleine für diesen Sport, und trotz der aktuellen Beschwerden über die Vorschriften und die Motorenversorgung wäre es im Interesse der Serie, ein Team zu behalten, das massiv investiert und in den letzten Jahren dazu beigetragen hat, die Formel 1 über Wasser zu halten. Da Teams wie Manor, Sauber und Force India am Rande des Abgrunds stehen, könnte der Verlust eines Schwergewichts wie Red Bull den Sport in den von vielen befürchteten Zusammenbruch treiben.