In anderen Fällen wurde die Meisterschaft außerhalb eines Grand Prix entschieden.

Max Verstappen könnte an diesem Wochenende eine seltene Leistung vollbringen, indem er die Formel-1-Weltmeisterschaft gewinnt, ohne einen Grand Prix gewonnen zu haben, was nur unter außergewöhnlichen Umständen vorkommt, wie Beispiele aus der Vergangenheit zeigen.

Wenn die Zielflagge fällt, ist der Kampf um die Meisterschaft noch lange nicht vorbei. Max Verstappen geht mit einer realistischen Chance auf seinen dritten Weltmeistertitel in das Sprintrennen am Samstag, aber sein Schicksal ist nur das letzte Kapitel einer langen Saga, in der Punkte, Papierkram und sogar eine Qualifikationsrunde über den größten Preis des Sports entschieden haben.

Das vor wenigen Saisons eingeführte Sprintformat hat das Wochenende zu einem Zweikampf um die Meisterschaft gemacht. Bis 2021 zählten nur die Punkte aus dem Grand Prix selbst, doch heute kann ein einziger Sprint den Ausschlag geben und erinnert an frühere Zeiten, als Titel weit entfernt von der Ziellinie entschieden wurden. 1987 war die Williams-Garage ein Schlachtfeld, auf dem Egos aufeinanderprallten. Nigel Mansell und Nelson Piquet tauschten in den ersten acht Läufen viermal die Führung in der Fahrerwertung, bevor Piquet mit neun Podiumsplätzen in Folge und einem Vorsprung von 12 Punkten vor dem Grand Prix von Japan die Führung übernahm. Im Qualifying am Freitag hatte Mansell einen schweren Unfall, als er versuchte, Piquets Zeit zu unterbieten. Er brach sich das Rückgrat und wurde ins Krankenhaus gebracht. Da sein einziger Rivale ausfiel, gewann Piquet die Meisterschaft bereits vor dem Start, da der Titel schon vor dem Rennen feststand. Eine ähnliche Wendung gab es für den britischen Formel-4-Star Alex Dunne. Während eine lebensgroße Pappfigur von ihm in Brands Hatch zum Champion gekrönt wurde, fuhr der echte Dunne in Italien und kämpfte in Monza um den italienischen F4-Titel. Er entschied sich, um beide Kronen zu kämpfen und opferte das britische Finale für die Chance, in Italien auf das Podium zu kommen. Das Risiko zahlte sich aus: Er gewann die britische Meisterschaft und kletterte am selben Wochenende auf den zweiten Platz in der italienischen Gesamtwertung. In der Juniorenklasse wurde der Formel-3-Titel von Gabriel Bortoleto in einem Qualifying in Monza entschieden. Mit 38 Punkten Vorsprung auf seine Rivalen Paul Aron und Pepe Marti vor dem Wochenende musste Bortoleto nur noch seinen Vorsprung nach den zwei Punkten für die Pole Position verteidigen. Eine Unterbrechung unter roter Flagge verschaffte Oliver Goethe die Pole Position, während Bortoleto auf den fünften Platz zurückfiel und seine Rivalen noch weiter zurückblieben. Die FIA bestätigte seinen Titel in der Boxengasse, obwohl der Fahrer noch zwei Rennen zu fahren hatte.

Auch andere Meisterschaften wurden von den Kommissaren aberkannt. Tomas Enge glaubte, 2002 nach einem Sieg auf dem Hungaroring den Formel-3000-Titel gewonnen zu haben, scheiterte jedoch bei einer zufälligen Dopingkontrolle wegen Marihuanakonsums. Die vor dem Saisonfinale in Monza verkündete Strafe annullierte seinen Sieg auf dem Hungaroring, und der Titel wurde Sébastien Bourdais zugesprochen. Enge war knapp drei Wochen lang Champion, bevor diese Entscheidung sein Schicksal wendete. Die Auseinandersetzungen nach dem Rennen dauerten Wochen. Im Jahr 2007 verzögerte die Berufung von McLaren bezüglich der Untersuchungen zur Kraftstofftemperatur die Bestätigung von Kimi Räikkönen als Weltmeister um 26 Tage. Vierzehn Jahre später stand dasselbe Team im Mittelpunkt einer noch viel brisanteren Kontroverse. Beim Grand Prix von Abu Dhabi 2021 startete Rennleiter Michael Masi das Rennen in der letzten Runde auf eine Weise neu, die gegen das Reglement verstieß, wodurch Max Verstappen Lewis Hamilton überholen und den Titel gewinnen konnte. Die Proteste von Mercedes wurden zurückgewiesen, und die einzige Möglichkeit der FIA – das Ergebnis für ungültig zu erklären – hätte Hamilton den Titel nicht zurückgegeben. Die Entscheidung wurde daher aufrechterhalten und Masi verlor seinen Job.

Ironischerweise war es eine Entscheidung nach dem Rennen, die Hamilton seinen ersten Titel bescherte, noch bevor er in die Formel 1 einstieg, was daran erinnert, dass die entscheidenden Momente in diesem Sport oft abseits der Rennstrecke stattfinden. Während Verstappen sich für den Sprint bereitmacht, wiederholt sich das Muster: Eine Meisterschaft kann von einer einzigen Runde, einem Qualifying oder einer Entscheidung im Büro der Rennkommissare abhängen, was beweist, dass in der Formel 1 das Rennen nie wirklich vorbei ist, solange die Dokumente nicht unterschrieben sind.

Als in Monza die Zielflagge fiel, war der GP2-Titel 2006 bereits entschieden, allerdings nicht auf der Rennstrecke, sondern im Büro der Rennkommissare. Nelson Piquet Jr. hatte Hamiltons Vorsprung durch die Verteidigung seines zweiten Platzes auf sechs Punkte verkürzt, aber die Meisterschaft hing am nächsten Tag immer noch von einem Vorsprung von sieben Punkten ab. Piquet brauchte einen Sieg vom siebten Startplatz aus und die schnellste Runde, um im Rennen zu bleiben. Der Bonus für die schnellste Runde wurde Giorgio Pantano jedoch aberkannt, nachdem die Rennkommissare entschieden hatten, dass er unter gelber Flagge nicht abgebremst hatte. Hamilton, der die zweitschnellste Runde gefahren war, erhielt den zusätzlichen Punkt und sicherte sich damit den Meistertitel, sobald die Ergebnisse wenige Stunden nach dem Rennen bestätigt worden waren. In anderen Serien gab es ähnliche Situationen, in denen verpasste Chancen schwerwiegende Folgen hatten. In der inzwischen eingestellten W Series gewann Jamie Chadwick 2022 ihren dritten Titel, nachdem der Kalender mit noch drei ausstehenden Rennen verkürzt worden war. Dieses abrupte Ende nahm Beitske Visser, Alice Powell und Abbi Pulling jede realistische Chance, Chadwicks Vorsprung von zwei Siegen aufzuholen, und fror damit die Gesamtwertung ein.

Die Titelhoffnungen von Pierre Gasly wurden 2017 durch die Wetterbedingungen zunichte gemacht. Nachdem er Mitte der Saison zu Toro Rosso gewechselt war, wurde der Franzose zum Finale der Super Formula nach Suzuka zurückgeschickt, wo er nur einen halben Punkt hinter dem Führenden Hiroaki Ishiura lag. Der Taifun Lan brachte sintflutartige Regenfälle, die die Tests verzögerten, das Qualifying absagten und die Organisatoren schließlich dazu zwangen, beide Rennen ohne Nachholtermin abzusagen. Da vier Konkurrenten mathematisch noch im Rennen waren, zerstörte diese Absage Gaslys einzige verbleibende Chance auf den Meistertitel.