Geschichte F2 – Charles Leclerc, der Dirigent

Vor fünf Jahren blicken wir auf die Anfänge der Formel-2-Saga zurück, beginnend mit dem Mann, der die erste Meisterschaft dieser neuen Ära gewonnen hat: Charles Leclerc.

Ab 2017 verschwand die GP2-Serie und wurde in „Formel 2” umbenannt, nachdem Liberty Media die kommerziellen Rechte an der Formel 1 erworben hatte. Diese Saison war auch das letzte Jahr, in dem V8-Motoren in den unteren Klassen dieses Sports zum Einsatz kamen.

Leclercs erste Schritte 2015 nahm der monegassische Fahrer an der Formel-3-Europameisterschaft teil und belegte mit vier Siegen und drei Polepositions den vierten Platz in der Gesamtwertung. Am Ende der Saison schloss er sich ART GP für die GP3-Serie-Testfahrten in Abu Dhabi an, wo er dreimal den Rundenrekord der Kategorie brach.

Im folgenden Jahr stieg Charles Leclerc in eine höhere Liga auf. Er wechselte mit ART GP in die GP3-Serie und wurde gleichzeitig Mitglied der Ferrari Driver Academy, eine Partnerschaft, die seine Karriere prägen sollte. Leclerc startete mit einem Sieg in Barcelona in die Saison und dominierte anschließend mit vier Polepositions, acht Podiumsplätzen und drei Siegen in neun Rennen. Außerdem sammelte er in mehreren freien Trainingssitzungen erste Erfahrungen in der Formel 1, darunter bei seinem Debüt mit Haas beim Grand Prix von Großbritannien, als er bereits als Entwicklungsfahrer für Haas und Ferrari tätig war. Durchbruch in der Formel 2 Die Umstrukturierung von Liberty Media im Jahr 2017 verwandelte die GP2-Meisterschaft in die Formel 2, und Leclerc unterschrieb beim italienischen Rennstall PREMA. Er sorgte sofort für Aufsehen.

Bahrain – Er holte sich die Pole Position für das erste Rennen, wurde Dritter im Hauptrennen, nachdem er von Artem Markelov und Norman Nato überholt worden war, und drehte dann im Sprintrennen das Blatt, indem er nach einem gewagten Boxenstopp innerhalb von drei Runden vom sechsten auf den ersten Platz vorfuhr. An diesem Wochenende holte er zwei Podiumsplätze und übernahm die Führung in der Meisterschaft. Spanien – Eine weitere Poleposition, gefolgt von einem souveränen Sieg im Hauptrennen, vergrößerte seinen Vorsprung in der Gesamtwertung. Im Sprintrennen kämpfte er sich vom achten auf den vierten Platz vor und festigte damit seine frühe Dominanz. Monaco – Leclerc qualifizierte sich als Dritter, musste jedoch aufgrund von Problemen mit der Aufhängung sowohl im Hauptrennen als auch im Sprintrennen aufgeben. Trotz dieser Rückschläge blieb er mit drei Punkten Vorsprung vor Oliver Rowland an der Spitze der Gesamtwertung. Aserbaidschan – Eine Woche nach dem Tod seines Vaters widmete er seine Leistung dem Mann, der seine Leidenschaft geweckt hatte. Er holte sich die Pole Position mit mehr als einer halben Sekunde Vorsprung, gewann das Hauptrennen mit der schnellsten Runde und kämpfte sich im Sprintrennen vom achten auf den ersten Platz vor. Eine Zehn-Sekunden-Strafe wegen unzureichender Verlangsamung unter gelber Flagge warf ihn auf den zweiten Platz hinter Norman Nato zurück, aber das Wochenende ging dennoch in die Annalen der F2 ein. Österreich und Silverstone – Leclerc setzte seine Pole-Serie fort, holte sich sechs Pole-Positions in Folge – ein neuer Rekord – und gewann beide Hauptrennen. Nach Silverstone führte er die Meisterschaft mit 67 Punkten Vorsprung vor Markelov an.

Ungarn – Die Serie endete; er qualifizierte sich für die erste Startreihe, schaffte es aber dennoch zweimal auf den vierten Platz. Belgien – Er gewann das Hauptrennen von der Pole Position aus, wurde dann aber wegen eines beschädigten Flachbodens disqualifiziert. Im Sprint kam er zurück und wurde Fünfter. Beim Regenrennen in Spa qualifizierte er sich als Siebter und kämpfte bis zur letzten Runde um die Führung, bevor eine Kollision mit Nick De Vries sein Auto in die Barrieren schickte. Er startete im Sprint vom Ende des Feldes und kämpfte sich auf den neunten Platz vor, wodurch er seinen Vorsprung von 59 Punkten auf Rowland behielt.

Jerez – Mit seiner achten Poleposition in zehn Rennen machte Leclerc das letzte Wochenende zu einer reinen Formalität: Er gewann das Hauptrennen und sicherte sich die Formel-2-Meisterschaft, bevor er sich im Sprint mit dem siebten Platz begnügte. Die Saison endete mit einem großen Finale in Abu Dhabi, das ein Jahr krönte, in dem der junge monegassische Fahrer die brandneue Formel-2-Serie zu seinem persönlichen Schaufenster gemacht hatte.

Das Drama von Abu Dhabi verwandelte ein routinemäßiges Qualifying in eine Schlagzeilen machende Leistung für Charles Leclerc. Nachdem er die sechstbeste Zeit des Qualifyings gefahren war, wurde der monegassische Fahrer auf den zweiten Platz in der Rennwertung vorgerückt, als Rowland und Fuoco nach dem Rennen Strafen erhielten. Dieses Ergebnis krönt ein bemerkenswertes Wochenende für einen Fahrer, der sich bereits einen Platz beim Schweizer Rennstall Sauber gesichert hat. Leclercs Aufstieg hat seine Wurzeln in einer außergewöhnlichen Saison in der Formel 2, wo sein letzter Auftritt von einer spektakulären Aufholjagd und einem hart umkämpften Sieg gekennzeichnet war, mit dem er seinen siebten Saisonsieg einfuhr. Dieser Triumph brachte ihm auch den Meistertitel als Rookie ein, eine Leistung, die den F2-Kalender 2017 nachhaltig geprägt hat. Schon bei den ersten Anzeichen seines Talents konnten Beobachter eine glänzende Karriere in der Formel 1 vorhersagen, eine Vorhersage, die nun durch das Engagement von Sauber für den jungen Fahrer bestätigt wurde.