George Russell gewinnt einen erfolgreichen Grand Prix

George Russell hat den Platz von Lewis Hamilton eingenommen und seinen ersten Grand Prix für Mercedes bestritten. Auch wenn das Ergebnis nicht seinen Erwartungen entsprach, bedeutet dies dennoch einen Misserfolg für den Briten?

George Russell mag beim Grand Prix von Sakhir zwar als Neunter die Ziellinie überquert haben, doch was wirklich Eindruck hinterlassen hat, war der strategische Fehler, der ihn um seinen ersten Sieg in der Formel 1 gebracht hat. Nach einem fehlerfreien Rennen, in dem er die ersten Runden dominierte, die schnellste Runde fuhr und seine ersten Karrierepunkte holte, verwandelten ein missglückter Boxenstopp von Mercedes und ein langsamer Reifenschaden einen möglichen Sieg in einen Trostpreis. Die Leistung des 22-Jährigen lässt jedoch keinen Zweifel daran, dass er an die Spitze des Feldes gehört. Das Tempo des britischen Fahrers war von Anfang an offensichtlich. Er überholte Valtteri Bottas in Kurve 1 und trotz neuer Reifen überholte er den Finnen erneut in Kurve 5, während Bottas mit abgenutzten harten Reifen zu kämpfen hatte. Russells Bemühungen im Qualifying untermauerten seine Leistung am Renntag, als er sich auf den zweiten Startplatz vorarbeitete, nur 0,026 Sekunden hinter Bottas. Bereits im freien Training am Freitag hatte er seine Dominanz unter Beweis gestellt, indem er die Spitze der Zeitenliste anführte und deutlich machte, dass er bereit war, den durch die vorübergehende Abwesenheit von Lewis Hamilton frei gewordenen Platz einzunehmen.

Für Mercedes war dieses Wochenende eine brutale Erinnerung an das Talent, über das das Team verfügt. Russells Erfolgsbilanz – F4-Meister 2014, GP3-Meister 2017 und F2-Meister 2018 – entspricht genau dem, was das Team für die Saison 2022 braucht. Er wird jedoch das Jahr 2021 bei Williams verbringen, eine Entscheidung, die es ihm nur im Falle einer Umstrukturierung zur Saisonmitte ermöglichen wird, sein Können unter Beweis zu stellen. Da Bottas in das letzte Jahr seines Vertrags geht und der finnische Fahrer bereits zweimal von Russell überholt wurde, scheint die Hierarchie der Fahrer des deutschen Teams bereit zu sein, auf den Kopf gestellt zu werden. In einem Sport, in dem sich das Glück innerhalb einer Runde wenden kann, könnte Russells Leistung in Sakhir den Weg für ein neues Mercedes-Duo an der Seite von Hamilton im nächsten Jahr geebnet haben.