F1-Rennwagen und V12-Motoren ließen die Rennstrecke Paul Ricard aufheulen

Während am Wochenende in Shanghai der Grand Prix von China stattfand, traten in Le Castellet in Südfrankreich rund vierzig Formel-1-Rennwagen zum historischen Grand Prix von Frankreich an, an dem zahlreiche Fahrer teilnahmen, darunter Alain Prost.

Die Rennstrecke Paul Ricard verwandelte sich an diesem Wochenende in ein rollendes Museum, als der Grand Prix Historique de France allein am Samstag mehr als 60.000 Fans anzog, um das goldene Zeitalter der Formel 1 wieder aufleben zu lassen. Höhepunkt der Veranstaltung war eine Parade von Legenden aus drei Generationen, angeführt vom vierfachen Weltmeister Alain Prost am Steuer des McLaren M29, dem allerersten F1-Wagen, den er 1980 fuhr. Er wurde von weiteren Ikonen begleitet: Jacky Ickx in seinem Ferrari 312B2 von 1972, René Arnoux am Steuer eines Renault RS10 von 1979 und der Präsident der Rennstrecke Jean Alesi in einem Ferrari 412T von 1994. Die nostalgische Atmosphäre wurde durch eine Menge der neuen Generation noch verstärkt, deren Begeisterung von den YouTubern Idreau, Etienne Moustache und LucasParleF1 eingefangen wurde, die das Ereignis live übertrugen. Eine Hommage an den verstorbenen Ayrton Senna sorgte für zusätzliche Emotionen. Gerhard Berger fuhr den McLaren MP4/6, das Auto, mit dem Senna 1991 seinen dritten Weltmeistertitel gewann, über die Rennstrecke und würdigte damit seinen ehemaligen brasilianischen Teamkollegen 30 Jahre nach dessen tragischem Tod. Eine Senna gewidmete Ausstellung war das ganze Wochenende über zu sehen und unterstrich das Thema der Veranstaltung: gemeinsame Leidenschaft und kollektive Erinnerung. Das Geschehen auf der Rennstrecke stand der historischen Begeisterung in nichts nach. Eine Rekordzahl von 40 Einsitzern aus den 1970er und frühen 1980er Jahren nahm am Masters Legends F1-Rennen teil, dem größten Treffen dieser Art in Frankreich. Der Ire Mike Cantillon gewann am Samstag am Steuer eines Williams von 1982, während der Brite Oliver Webb am Sonntag am Steuer eines Hesketh siegte. Der wie immer spektakuläre Alesi wechselte zwischen seinem Ferrari 412T, einem 312 „Spaghetti” und einem Porsche 934, mit dem er zusammen mit seinen Teamkollegen Philippe Gache und Jean-Pierre Richelmi das 200-km-Langstreckenrennen gewann.

Auch in den anderen Kategorien gab es zahlreiche Podiumsplätze: Die Peugeot 908 gewannen die Masters Endurance Legends, der Deutsche Wolfgang Kaufmann wiederholte seinen Sieg in der F2 Classic, Dominique Vulliez dominierte die Lotus Trophy und der Italiener Davide Leone revanchierte sich in der F3 Classic gegen Frédéric Rouvier. Für einige wenige Privilegierte boten die von AGS organisierten „Hot Laps” die seltene Gelegenheit, einen F1 zu fahren. Unter den Teilnehmern war auch der ehemalige F2-Pilot und Champion des Porsche Carrera Cup France 2023, Dorian Boccolacci.

Über die Rennen hinaus stand das Wochenende ganz im Zeichen des generationsübergreifenden Austauschs. Die Teilnehmer konnten die Fahrer bei Autogrammstunden treffen, rund 200 Oldtimer aus nächster Nähe entdecken und die Freizeiteinrichtungen und Restaurants der Rennstrecke genießen. „Dieser enorme Publikumserfolg ist das Tüpfelchen auf dem i“, sagte Alesi und verwies auf das Ziel des Programms, einen neuen Meilenstein zu erreichen. Stéphane Clair, Generaldirektor der Rennstrecke, schloss sich dieser Meinung an: „Eltern und Großeltern haben diese Autos damals auf der Rennstrecke gesehen und freuen sich, sie ihren Kindern und Enkeln zu zeigen.“