F1: Ihre gnadenlose Welt

Im Reich der Lords of the Race haben viele Ställe ihre Kassen geleert, sodass Malaria und Catastrophe fast kein Geld mehr haben, um ihre Pflüge zu betreiben. Der reiche Bernie bleibt jedoch unbeeindruckt und erklärt lautstark: „Gut, dass wir sie los sind.“

Der plötzliche Konkurs der Rennställe Catastrophe und Malaria hat in den Sportkreisen des Königreichs für Aufruhr gesorgt und ein Netz aus gebrochenen Versprechen und wachsenden Schulden ans Licht gebracht. Im Zentrum der Krise steht Doc Ravetto, langjähriger Verwalter des in Schwierigkeiten geratenen Rennstalls Catastrophe, der unzählige Stunden damit verbrachte, um ein Wunder zu flehen, während seine Gebete an Lord Bernie unbeantwortet blieben.

Richter Rap'tout, der für die Überwachung des Insolvenzverfahrens zuständige Richter, beschlagnahmte umgehend die verbleibenden Vermögenswerte der beiden Rennställe, um die Gläubiger zu befriedigen. Bei einer kürzlich stattgefundenen Anhörung warnte er die in Schwierigkeiten geratenen Eigentümer: „Vier Jahre der Flucht sind heute vorbei; es ist Zeit, Ihre Rechnungen zu bezahlen.“ Seine Äußerungen unterstrichen den rechtlichen Druck, unter dem diese in Schwierigkeiten geratenen Unternehmen nun stehen.

Unterdessen sieht sich Abbé Booth-en-train, Rektor des Rennstalls Malaria, mit ebenso düsteren Aussichten konfrontiert. Der Rennstall, der bereits als „zwanzigtausend Meilen unter dem Meer” beschrieben wurde, kämpft trotz seiner prekären finanziellen Lage darum, sich über Wasser zu halten. Der Abt verteidigte sein Team und betonte, dass die aktuelle Situation nicht ihre Schuld sei, was Richter Rap'tout zu einer scharfen Antwort veranlasste: „Wenn Sie glauben, dass es nicht Ihre Schuld ist, was schlagen Sie dann vor, dass wir tun sollen? “ Diese Unruhen reichen vier Jahre zurück, als Bernie the Enriched, ein reicher Mäzen, dessen großzügige Versprechungen drei verarmte Rennställe, darunter Catastrophe, anzogen, auf den Plan trat. Bernies ursprüngliches Versprechen, die schwächeren Teams zu schützen, löste sich schnell in einer Reihe von nicht eingehaltenen Versprechungen auf, sodass die Newcomer am Rande überleben mussten. Das erste dieser Teams, HRT, verschwand spurlos, nachdem die Vereinbarung gebrochen worden war. In dem darauf folgenden Gerichtsdrama flehte Doc Ravetto den Richter um Gnade an und argumentierte, dass „es unmöglich ist, morgen mit einem halben Flügel zu fahren“. Die Antwort des Richters war eine brutale Erinnerung an die finanziellen Verpflichtungen, die ignoriert worden waren: „Anstatt sich zu beschweren, hätten Sie Lord Fernandes bezahlen sollen, als er Sie darum gebeten hat.”

Die Vorwürfe der Gier richteten sich nun gegen Bernie selbst. Doc Ravetto und Abbot Booth-en-train verwiesen beide auf frühere Versprechungen des Milliardärs bezüglich „gesegneter Dienste”, die nie in Erfüllung gingen, und bezeichneten ihn als „großen Betrüger”, der von Habgier gelähmt sei. Angesichts dieser Kritik wies Bernie sie sarkastisch zurück, indem er auf eine Ballade eines Dichters verwies, der seine Heldentaten ein Jahrtausend lang besingen würde, und gleichzeitig anmerkte, dass „das Leben selbst grausam ist, aber das Rennen noch grausamer”.

Während beide Rennställe kurz vor dem völligen Zusammenbruch stehen, ist die einzige Hoffnung, die ihre Führungskräfte äußern, ein „wundersames Wunder”, das ein „trauriges Debakel” verhindern könnte. Derzeit beobachtet das Königreich den Fortgang der Gerichtsverfahren, das Eintreffen der Gläubiger und die Schwierigkeiten der einst glorreichen Rennställe, in einer schnell hereinbrechenden Flut einen Halt zu finden.