Ein zu korruptes Lenkrad

Während das Luthus-Team hungert, ist sein Sponsor und Fahrer Pastor le Fol damit beschäftigt, die ihm anvertrauten Autos nacheinander zu zerstören. Ist es nicht an der Zeit, das Geld zurückzugeben?

Die finanziellen Grundlagen von Luthus Racing bröckeln, und diese Unruhe wirkt sich auch auf die Rennstrecke aus. Gérard Sans-Blé, der Finanzdirektor des Teams, gibt zu, dass er sich in einem erbitterten Kampf mit seinen eigenen Gläubigern befindet, der ihn derzeit daran hindert, die notwendigen Mittel freizugeben, um das Team über Wasser zu halten.

Laut Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, ist der wachsende Druck der Kreditgeber für Luthus zu einem „Damoklesschwert” geworden. Seit Monaten überlebt das Team dank eines dünnen Finanznetzes, aber die letzte Bilanz zeigt ein klaffendes Loch, das nicht mehr zu verbergen ist.

Im Mittelpunkt des Streits steht Pastor le Fol, ein langjähriger Vertrauter des Teams und selbsternannter „Freund von Pactolus”. Pastor, der von Insidern als „dummer” Charakter beschrieben wurde, soll von Sans-Blé ein bescheidenes Darlehen in Höhe von zehn Écus erhalten haben, um ein kurzfristiges Unternehmen zu finanzieren. Nun fordert er weitere hundert Écus und behauptet, dass die ursprüngliche Summe für ein gescheitertes Unternehmen ausgegeben wurde, das einen Verkehrsunfall verursachte, der das Team erheblich verzögerte.

Sans-Blé lehnte diese Forderung ab, bestand darauf, dass Pastor „seinen Beitrag leisten” müsse, und warnte, dass sich das Team keine weiteren unüberlegten Ausgaben leisten könne. „Ich würde sogar ein Lenkrad an den ersten Gläubiger verkaufen, wenn das Team dadurch am Leben bleiben könnte”, erklärte Sans-Blé einem Gerichtsvollzieher, der kürzlich eingetroffen war, um eine Schuld in Höhe von 120 Millionen ECU einzutreiben, von denen 110 Millionen bereits überfällig sind.

Die Anwesenheit des Gerichtsvollziehers verschärfte die Krise nur noch. In einem hitzigen Wortwechsel drohte Pastor le Fol, die Rettungsleine des Teams als Geisel zu nehmen, und weigerte sich, die Vermögenswerte freizugeben, die einen neuen Vertrag für den Rennfahrer garantieren könnten. „Ich habe Gérard im Griff und werde das Seil, das uns vorwärts bringt, nicht loslassen“, warnte Pastor und spielte damit auf eine bevorstehende „unbekannte Spur“ an, die für das Team gefährlich werden könnte.

Es kursieren auch Gerüchte über die Rechtmäßigkeit des jüngsten Grand-Prix-Sieges von Luthus. Höflinge munkeln, dass dieser Sieg manipuliert worden sein könnte, was darauf hindeutet, dass Korruption eine Rolle beim Erringen der Trophäe im entscheidenden Moment gespielt haben könnte. Diese Anschuldigungen sind nicht bewiesen, tragen aber zu einer zusätzlichen Unsicherheit in einer ohnehin schon fragilen Situation bei.

Unterdessen gibt es auf dem Anwesen des Marquis von Enstone Berichte über einen eklatanten Mangel an Gold, was ein Symbol für die Verarmung der Ressourcen des Teams ist. Es wird gemunkelt, dass der reiche Pastor eine Vereinbarung unterzeichnet hat, die die Kassen des Teams noch weiter geleert haben soll.

Mit Gläubigern, die an die Tür klopfen, internen Konflikten, die toben, und dem drohenden Gespenst des Bankrotts befindet sich Luthus Racing an einem kritischen Wendepunkt. Es bleibt abzuwarten, ob Gérard Sans-Blé es schaffen wird, die Schulden neu zu verhandeln, neue Finanzmittel zu beschaffen oder ob er gezwungen sein wird, Vermögenswerte zu verkaufen, aber für das in Schwierigkeiten geratene Team stand noch nie so viel auf dem Spiel.