Die legendären französischen Duos der Formel 1

Mit der Verpflichtung von Gasly für die Saison 2023 stellt Alpine zum ersten Mal seit 1994 wieder ein rein französisches Fahrerduo auf. Werfen wir einen Blick zurück auf einige der legendären französischen Fahrerduos dieses Sports.

Als Alpine bekannt gab, dass Pierre Gasly 2023 Esteban Ocons Teamkollege werden würde, wurde diese Entscheidung als nationale Erneuerung präsentiert: eine französische Flagge weht über einer französischen Garage, zwei Landsleute teilen sich endlich denselben Sitz. Sie markierte auch das letzte Kapitel einer Geschichte, die vor mehr als sieben Jahrzehnten begann, als das erste rein französische Duo, das jemals bei einem Grand Prix an den Start ging, auf der Startaufstellung erschien.

Die erste Partnerschaft dieser Art entstand bei der ersten Ausgabe der Weltmeisterschaft, als Maurice Trintignant und Robert Manzon zwischen 1950 und 1953 Gordini-Fahrzeuge steuerten. Ihre bescheidene Ausbeute von 18 Punkten ließ ein Potenzial erkennen, das sich erst im goldenen Jahrzehnt dieses Sports, den 1980er Jahren, voll entfalten sollte.

1980 stellte das Team Ligier eine erste rein französische Startaufstellung auf: Jacques Laffite, seit 1976 eine Stütze des Teams, und der Neuzugang Didier Pironi, der gerade von Tyrrell gekommen war. Am Steuer des eleganten JS-11 machten sie Ligier zu einem echten Konkurrenten. Der Sieg von Laffite in Hockenheim und der von Pironi in Zolder sicherten zwei Siege, während die Beständigkeit des Duos ihnen den vierten und fünften Platz in der Fahrerwertung einbrachte. Ihre gemeinsamen Anstrengungen verhalfen Ligier zum zweiten Platz in der Konstrukteurswertung, ein Rekord, den das französische Team bis heute schätzt.

Ein Jahr später brachte Renault den intellektuellen Alain Prost mit dem extravaganten René Arnoux zusammen. Prost, der den Spitznamen „Le Professeur” trug, kam als Ersatz für Jean-Pierre Jabouille, während Arnoux seine rohe Geschwindigkeit einbrachte. Das Duo errang zwischen 1981 und 1982 sieben Siege und katapultierte Renault auf den zweiten Platz in der Konstrukteurswertung. Dennoch war ihre Partnerschaft alles andere als harmonisch. Beim Grand Prix von Frankreich 1982 forderte das Team Arnoux auf, Prost im Kampf um den Titel vorbeiziehen zu lassen; Arnoux weigerte sich, übernahm die Führung und holte den Sieg. Prosts öffentliche Zurechtweisung seines Teamkollegen unterstrich eine Rivalität, die bis heute in der Geschichte der Formel 1 nachhallt. Das spektakulärste französische Duo entstand 1983, als Arnoux zu Ferrari wechselte und sich mit Patrick Tambay zusammentat. Am Steuer des roten F126 holten sie acht Polepositions und vier Siege und bescherten der Scuderia damit ihre erste Konstrukteursmeisterschaft seit Anfang der 1970er Jahre. Obwohl Nelson Piquet den Fahrertitel gewann, belegten Arnoux und Tambay den dritten und vierten Platz und machten diese Saison zur erfolgreichsten für ein französisches Duo in der Geschichte des Sports.

Die folgenden französischen Duos erreichten nie wieder diese Höhen. 1989 kehrte Arnoux zu Ligier zurück, wo er an der Seite von Olivier Grouillard nur drei Punkte und einen dreizehnten Platz für das Team holte. 1991 führte das Wiedersehen von Prost mit seinem Landsmann Jean Alesi bei Ferrari zu 55 Punkten und dem dritten Platz in der Konstrukteurswertung, während Olivier Panis und Éric Bernard 1994 13 Punkte und den siebten Platz für Ligier holten.

Heute, da Gasly und Ocon unter dem Banner von Alpine wieder vereint sind, hoffen die französischen Fans auf eine Wiederholung dieser historischen Momente. Beide Fahrer haben sich im Alter von sieben Jahren auf Kartbahnen ihre Sporen verdient, wobei ihre frühe Rivalität ihre Fähigkeiten schärfte, die ihnen später einen Platz in der Königsklasse einbrachten. Nach getrennten Debüts (Ocon 2016, Gasly 2017) waren ihre Karrieren geprägt von Beförderungen, Degradierungen und einem ersten Sieg für Gasly. Die Saison 2023 bietet ihnen die seltene Gelegenheit, ihre persönliche Rivalität in kollektiven Ehrgeiz umzuwandeln und damit ein neues Kapitel in der langen, manchmal turbulenten Geschichte der französischen Teamkollegen in der Formel 1 zu schreiben.