Die Höhepunkte des Grand Prix von Japan

Seit 1976 hat Japan 36 Formel-1-Rennen ausgerichtet, und der Grand Prix von Japan hat einen legendären Status erlangt, der historische Momente von Freude bis Drama geprägt hat.

1989 – Ein Titel, der inmitten einer Kontroverse entschieden wurde

Als der Grand Prix von Japan anstand, erreichte die Rivalität zwischen Ayrton Senna und Alain Prost bei McLaren-Honda ihren Höhepunkt. Senna hatte sich die Pole Position gesichert und schien bereit, seinen Triumph von 1988 zu wiederholen, doch Prost übernahm vom Start weg die Führung und zwang den Brasilianer zu einer verbissenen Verfolgungsjagd. Das Duell dauerte bis zur 46. Runde, als Senna einen mittlerweile berühmten „Tauchmanöver” auf Prost versuchte. Die beiden McLarens kollidierten, wodurch Prost ausschied und Senna mit einem beschädigten MP4/5 zurückblieb. Er kehrte mühsam an die Box zurück, nahm das Rennen wieder auf und überquerte die Ziellinie vor dem Benetton von Alessandro Nannini, wurde jedoch nach dem Rennen disqualifiziert. Diese Entscheidung ermöglichte Prost den Gewinn der Meisterschaft, ein Ergebnis, das Senna wütend machte. Er behauptete, er sei „wie ein Verbrecher behandelt worden” und erwog sogar, sich aus dem Rennsport zurückzuziehen. 1990 – Die Revanche in Suzuka Der Wechsel von Prost zu Ferrari sollte ihm einen Neuanfang ermöglichen, aber die Konfrontation in Japan brachte ihn erneut mit Senna zusammen. Diesmal verlangte das Reglement, dass Prost vor dem Brasilianer ins Ziel kommen musste. Senna erinnerte sich an die Auseinandersetzung im Vorjahr und startete einen Vergeltungsschlag, indem er in der ersten Kurve auf das Heck von Prosts Ferrari prallte. Beide Autos schieden sofort aus, und der Titel ging an Senna, der sich damit die lang ersehnte Revanche an seinem größten Rivalen sichern konnte.

2003 – Schumacher übertrumpft Fangio

Die Saison 2003 war nach der Dominanz von Ferrari im Jahr 2002 turbulent, mit acht verschiedenen Siegern und einem Dreikampf um den Titel zwischen Michael Schumacher, Kimi Räikkönen und Juan Pablo Montoya. Montoyas Hoffnungen zerplatzten in Indianapolis, während Räikkönen, neun Punkte hinter Schumacher, in Suzuka vom achten Startplatz auf den zweiten Platz vorrückte und bereit war, mit 23 Jahren der jüngste Champion zu werden. Schumacher, der von Platz 14 gestartet war, musste nach einer Berührung mit Takuma Sato seinen Frontflügel wechseln und holte, blockiert von Rubens Barrichello, den einzigen Punkt, den er brauchte, um Achter zu werden. Dieser Punkt sicherte ihm seinen sechsten Weltmeistertitel und damit endlich den Rekord von Juan Manuel Fangio. 2005 – Zwei unvergessliche Überholmanöver in Suzuka Da Fernando Alonso bereits zwei Wochen zuvor zum Fahrer-Weltmeister gekrönt worden war, konzentrierte sich McLaren auf den Konstrukteurs-Titel. Kimi Räikkönen startete von Platz 17 und startete im MP4/20 eine Offensive, wobei er den Windschatten von Giancarlo Fisichella nutzte, um in der Rangliste aufzusteigen. In der letzten Runde überholte er den führenden Renault außen in der ersten Kurve, ein Manöver, das seinen aggressiven Fahrstil perfekt illustrierte. Zuvor hatte Alonso in der 130R-Kurve ein spektakuläres Überholmanöver außen an Michael Schumacher gezeigt, ein gewagtes Manöver, das er ohne Hilfe des DRS ausführte.

2012 – Nationale Erfolge in Suzuka

Während es im Kalender 2012 in den ersten sieben Rennen sieben verschiedene Sieger gab, war die für die japanischen Fans denkwürdigste Geschichte die Überraschungsleistung von Sauber. Sergio Pérez verpasste in Malaysia nur knapp den Sieg, aber es war sein Teamkollege Kamui Kobayashi, der bei seinem Heim-Grand-Prix die Show stahl. Ein brillanter Start brachte ihn auf den zweiten Platz hinter Sebastian Vettel, den er bis zum Ende des Rennens behauptete und vor Felipe Massa ins Ziel kam. Dieses Podium war Kobayashis einziges Top-3-Ergebnis in der Formel 1, das später durch Weltmeistertitel in der Langstrecken-Weltmeisterschaft mit Toyota ergänzt wurde. 2022 – Duell der Veteranen in der Ära Verstappen Die Dominanz von Max Verstappen schien die Fahrerwertung zu besiegeln, wobei Charles Leclerc der einzige ernsthafte Herausforderer war. Dennoch war es ein unvergessliches Rennen, in dem zwei ehemalige Weltmeister gegeneinander antraten: Fernando Alonso in einem Alpine und Sebastian Vettel in einem Aston Martin. Ihr erbitterter Kampf, insbesondere in der nassen Schikane, endete mit einem Sieg von Vettel über Alonso um acht Tausendstelsekunden um den achten Platz und zeigte, dass selbst in einer Saison, die von einem einzigen Star dominiert wird, die Legenden dieses Sports noch immer klassische Momente hervorbringen können.