Die Höhepunkte des Formel-1-Grand-Prix von Europa

An diesem Wochenende findet in Baku, der Hauptstadt Aserbaidschans, der 23. Formel-1-Grand-Prix von Europa statt. Damit ist das kaukasische Land das vierte Land, das dieses Rennen ausrichtet, das diesen Sport manchmal nachhaltig geprägt hat.

Der Große Preis von Europa feierte 1983 auf britischem Boden sein Debüt, nachdem Brands Hatch das Recht erhalten hatte, ein Formel-1-Rennen auszurichten. In diesem Jahr fand der Große Preis von Großbritannien bereits in Silverstone statt, und die Idee eines zweiten nationalen Rennens wurde dank der neuen Bezeichnung „Großer Preis von Europa” Wirklichkeit. Der Brasilianer Nelson Piquet, der später den Weltmeistertitel gewann, holte sich den Sieg, gefolgt vom Franzosen Alain Prost und dem Briten Nigel Mansell auf dem Podium.

1984 übernahm der legendäre Nürburgring die Ausrichtung, bevor Brands Hatch 1985 zurückkehrte. Das Rennen verschwand dann bis 1993 aus dem Kalender, bevor es unter dem symbolträchtigen Banner der blauen Flagge mit Sternen wieder auftauchte. In einem turbulenten Rennen in Donington Park errang Ayrton Senna einen denkwürdigen Sieg und festigte damit den Platz des Grand Prix von Europa in der Geschichte.

Der Nürburgring war 1996 erneut Austragungsort des Rennens, bei dem Jacques Villeneuve seinen ersten Formel-1-Sieg errang. Im folgenden Jahr gewann der kanadische Fahrer Jacques Villeneuve in Jerez (erneut) die Weltmeisterschaft nach einem dramatischen Kampf mit Michael Schumacher; Das aggressive Manöver des Deutschen hatte jedoch keinen Einfluss auf Villeneuve, der seinen Sieg auf dem Podium zusammen mit seinen McLaren-Teamkollegen David Coulthard und Mika Häkkinen feierte, der seinen ersten Triumph in der Formel 1 errang.

Neun Saisons in Folge blieb der Nürburgring Austragungsort des Rennens, bis 2008 der Stadtkurs von Valencia in Spanien die Nachfolge antrat. Das spanische Rennen fand fünf Jahre lang statt, ohne jemals wirklich Begeisterung bei Fans oder Fahrern auszulösen. Zu den Höhepunkten zählen der Überraschungssieg von Johnny Herbert mit Stewart-Ford im Jahr 1999, der einzige Sieg des Teams, und die drei Siege von Fernando Alonso mit drei verschiedenen Teams (Renault, McLaren und Ferrari), was ihn zum erfolgreichsten aktiven Fahrer in der Geschichte des Großen Preises von Europa macht. Michael Schumacher hält mit sechs Siegen nach wie vor den absoluten Rekord. Valencia war auch Schauplatz unvergesslicher Momente, wie zum Beispiel der spektakuläre Sprung von Mark Webber in seinem Red Bull nach einer Berührung mit dem Lotus von Heikki Kovalainen im Jahr 2010. Nach einer dreijährigen Pause kehrt der Grand Prix von Europa auf den Stadtkurs von Baku zurück, der laut den wenigen Fahrern, die vor der offiziellen Eröffnung am Freitag einige Testrunden drehen konnten, eine spektakuläre Kulisse und eine schwierige Strecke verspricht.