Die Besessenheit von großartigen Shows funktioniert nicht.

Seit Liberty Media die Kontrolle über die Formel 1 übernommen hat, sprudelt das amerikanische Unternehmen vor Ideen, um das Ansehen dieses Sports wiederherzustellen, aber wir sind noch weit davon entfernt, dieses Ziel zu erreichen.

Die Begeisterung, die einst die Formel 1 prägte, scheint immer weiter in die Ferne zu rücken – ein Gefühl, das beim Grand Prix von Brasilien an diesem Wochenende wieder deutlich zu spüren war. Nach einer Saison 2021 mit 22 aufeinanderfolgenden Rennen und einem dramatischen, wenn auch umstrittenen Finale scheint dieser Sport nun mit seiner eigenen Identität zu kämpfen.

Am Sonntag fand das einzige echte Duell auf der Strecke in der letzten Runde statt, als Fernando Alonso und Sergio Pérez um das Podium kämpften. Die Leistung des Spaniers erinnerte daran, was die Serie noch zu bieten hat, aber der Rest des Rennens verlief weitgehend ereignislos und verdeutlichte ein größeres Problem: Die Dominanz von Max Verstappen hat die strukturellen Schwächen der aktuellen Formel aufgezeigt. Das Qualifying verdeutlichte dieses Problem. Während Verstappen instinktiv die Boxenausfahrt mied und die Führung übernahm, zeigte die Session die Absurdität, dass die Fahrer in einer Schlange stehen und sich gegenseitig blockieren. Das traditionelle Ausscheidungsformat Q1-Q2-Q3 ist nach wie vor in Kraft, aber viele sind der Meinung, dass es dem Sport nicht mehr dienlich ist. Erfahrene Stimmen, darunter die von Alonso, forderten eine Rückkehr zu einem Sprint über eine Runde oder eine einstündige offene Session mit unbegrenzten Versuchen – Optionen, die den Verdienst bewahren und gleichzeitig für visuelles Interesse sorgen würden. Auch die Erfahrung mit Sprintrennen konnte keine Begeisterung wecken. Ihr einziger Reiz liegt in der puren Geschwindigkeit, aber sie bringt nur wenig sportlichen Wert und wirkt wie eine redundante Kopie des Haupt-Grand-Prix. Würde eine Sprintmeisterschaft eingeführt, insbesondere mit der Aussicht auf eine umgekehrte Startaufstellung, würde der Sport Gefahr laufen, sein Erbe auf ein künstliches Reality-TV-Format zu reduzieren.

Während des Rennens selbst zeigten die technischen Vorschriften für 2022 schnell ihre Grenzen auf. Die Reifen von Lando Norris verschlissen nach nur einer Runde, was deutlich machte, wie das Streben nach einer Verringerung der aerodynamischen Turbulenzen zu schwereren, voluminöseren und wesentlich reifenintensiveren Autos geführt hat. Der erhoffte Vorteil, nämlich spannendere Rennen, wurde dadurch überschattet, dass nun der Reifenverschleiß die Strategie mehr bestimmt als das Können der Fahrer.

Selbst das Langstreckenrennen „8 Stunden von Bahrain”, das im Hinblick auf Nachhaltigkeit konzipiert wurde, hat die Nachteile des aktuellen DRS-abhängigen Überholmodells deutlich gemacht. Das DRS kann zwar das Überholen erleichtern, mindert aber auch die Bedeutung eines echten Überholmanövers – ein Problem, das die brasilianische Rennstrecke trotz ihrer Schönheit nicht überwinden konnte.

Insgesamt scheint sich dieser Sport von seinen Grundwerten zu entfernen. Die Fans sehen sich mit einer Saison konfrontiert, die wie eine Reihe vorhersehbarer Ergebnisse wirkt, unterbrochen nur von gelegentlichen Geniestreichen wie dem Duell zwischen Alonso und Pérez. Je länger der Kalender wird und je mehr die Regeln geändert werden, desto größer wird die Gefahr, dass die Formel 1 eher zu einer Show technischer Übertreibungen als zu einem Motorsportwettbewerb wird.

Wenn die Verantwortlichen diese systemischen Probleme nicht angehen (durch eine Überarbeitung der Qualifikationsformate, eine Neubewertung des Sprintkonzepts und die Suche nach einem Gleichgewicht zwischen aerodynamischer Innovation und Reifenhaltbarkeit), läuft die Formel 1 Gefahr, sich weiter von ihrem traditionellen Publikum zu entfernen, sodass der Sport zwar spektakuläre Maschinen, aber einen nachlassenden Unterhaltungswert bietet.