Der einzige Sieg von Nigel Mansell am 16. August 1992

Am Steuer seines Williams-Renault prägte der erfahrene englische Rennfahrer Nigel Mansell die Formel-1-Saison 1992. Mit 39 Jahren gewann er noch vor Saisonende den Weltmeistertitel und ließ die Konkurrenz buchstäblich hinter sich.

Heute vor 31 Jahren gewann Nigel Mansell beim Großen Preis von Ungarn seinen einzigen Formel-1-Weltmeistertitel. In der Saison 1992 dominierte der Brite wie kaum ein anderer vor ihm und holte 14 Polepositions. Nur sein Teamkollege bei Williams, Riccardo Patrese, und Ayrton Senna konnten ihn in den verbleibenden 16 Rennen überholen. Im Vergleich dazu wurde Sebastian Vettels Rekord mit 15 Pole-Positions im Jahr 2011 in einem Kalender mit 20 Rennen aufgestellt, was unterstreicht, wie bemerkenswert Mansells Leistung war.

1992 stellte Mansell mit neun Siegen auch einen neuen Rekord für die meisten Siege in einer Saison auf. Am Steuer des FW14B-Renault ließ er Rivalen wie Michael Schumacher, Gerhard Berger und Senna hinter sich.

Die Saison begann für den gebürtigen Upton-upon-Severn explosiv. Er gewann die ersten fünf Grand Prix – Kyalami, Mexiko, Interlagos, Barcelona und Imola – jeweils von der Pole Position aus. Anschließend brach er den Streckenrekord in Monaco und holte sich die Pole Position in Monte Carlo, bevor er zehn Runden vor Schluss von Senna überholt wurde, nachdem er den größten Teil des Rennens angeführt hatte. Eine sechste Pole Position in Folge später im Jahr stellte einen neuen Rekord auf, der 1993 von Alain Prost und 2015 von Lewis Hamilton mit sieben Pole Positions übertroffen wurde. In Kanada unterlief Mansell sein erster Fehler. Von Platz drei gestartet, kam er in der 15. Runde beim Kampf mit Senna von der Strecke ab und beschuldigte den Brasilianer, für den Vorfall verantwortlich zu sein. Er erholte sich jedoch schnell und dominierte weiterhin in Magny-Cours, Silverstone und Hockenheim, wo er drei Polepositions und drei Siege zu seiner Erfolgsbilanz hinzufügte. Bei seinem Heimrennen in Großbritannien lag er im Qualifying zwei Sekunden vor Patrese und führte alle 59 Runden an, was die Zuschauer begeisterte: Die Formel 1 hatte einen König, und das war Nigel Mansell.

Vor dem Rennen in Ungarn lag Mansell 46 Punkte vor Patrese (86 zu 40) und konnte mit vier Punkten Vorsprung vor seinem Teamkollegen der schnellste Champion der Geschichte werden. „Bitte sprechen Sie mich nicht darauf an”, sagte er gegenüber der Presse, um den Druck zu mindern und sich an die Enttäuschung von 1986 zu erinnern, als er den Titel im letzten Rennen an Alain Prost verloren hatte.

Patrese qualifizierte sich vor ihm für die erste Startreihe, und ein schlechter Start ließ Mansell im Verkehr stecken bleiben. Er kämpfte sich nach vorne, während Patrese bis zur 38. Runde führte, wo ihn ein Ausrutscher zurückwarf. In der 56. Runde fiel Patreses Motor aus, sodass Mansell nur noch ein Podiumsplatz fehlte, den er sich mit einem zweiten Platz hinter Senna sicherte. Mit 39 Jahren wurde er Weltmeister.

Mansell holte sich einen weiteren zweiten Platz in Spa, wo Schumacher seinen ersten Sieg errang, musste dann in Italien, Japan und Australien aufgeben und feierte schließlich einen letzten Sieg in Estoril. Außerdem stellte er an den letzten vier Wochenenden zwei neue Rundenrekorde im Qualifying auf. Seine acht schnellsten Runden in diesem Jahr, also die Hälfte der Rennen, unterstrichen seine individuelle Dominanz, auch wenn die Überlegenheit des Williams FW14B offensichtlich war. Mansells Teamkollege holte nur 52 Punkte. Lange Zeit als zweitrangiger Fahrer angesehen, wendete sich Mansells Schicksal, nachdem er 1985 zu Williams kam. In seinen ersten fünf Saisons erzielte er nur eine Pole Position und keinen Sieg, wurde aber dreimal Zweiter in der Meisterschaft (1986, 1987 und 1991). 1992 sammelte er jedoch 108 Punkte, die höchste Punktzahl, die jemals in der 19-jährigen Geschichte des 16-Rennen-Formats erzielt wurde.