Das bemerkenswerte Talent von Daniel Ricciardo

Manche halten Daniel Ricciardo für ein echtes Talent, andere für einen gewieften Opportunisten. Der Australier steht zwar oft auf dem Podium und fährt mit seinem Red Bull überraschende Siege ein, aber ist der gebürtige Perther diesen Ergebnissen wirklich gewachsen?

Auch wenn seine Erfolgsbilanz hinter der seines Teamkollegen zurückbleibt, hat Daniel Ricciardo mit seiner Beständigkeit für die Überraschung der Saison gesorgt. Nach seinem Sieg auf dem Stadtkurs von Baku im Juni und sieben Podiumsplätzen in vierzehn Rennen liegt der Australier auf dem vierten Platz der Fahrerwertung, vor Kimi Räikkönen und mit hundert Punkten Vorsprung vor Max Verstappen, seinem Teamkollegen bei Red Bull, der auf dem sechsten Platz liegt.

Die Zahlen zeugen von gegensätzlichen Stärken. Verstappen dominierte die Qualifyings und holte seit Saisonbeginn zehn Polepositions, während Ricciardo ihn nur viermal übertrumpfte und im Durchschnitt drei Zehntelsekunden Rückstand hat. Aber wenn die Ampeln für das Rennen ausgehen, kehren sich die Rollen um. Ricciardos Serie guter Ergebnisse – nie schlechter als Fünfter in Bahrain und Großbritannien – ermöglichte es ihm, eine stabile Punktzahl zu halten, während Verstappens Saison von Zwischenfällen auf der Strecke und wiederkehrenden mechanischen Problemen geprägt war.

Zuverlässigkeit ist Ricciardos Verbündeter geworden. Er schied in diesem Jahr nur dreimal aus: bei einer Kollision mit Verstappen in der ersten Runde in Ungarn, einem Getriebeschaden in Australien und einem Bremsproblem in Russland. Abgesehen von diesen Rückschlägen gelang es dem stets lächelnden Red-Bull-Piloten, Widrigkeiten in Chancen zu verwandeln, insbesondere als er in Monza den Ferrari von Räikkönen überholte und sich damit den vierten Platz sicherte.

Diese Widerstandsfähigkeit basiert auf einem Fahrstil, der Präzision mit kalkulierter Aggressivität verbindet. Ricciardo gibt offen zu, dass seine reine Geschwindigkeit vielleicht nicht mit der von Verstappen mithalten kann, aber er gleicht dies durch sein fahrerisches Talent aus, mit dem er aus jeder Runde das Maximum herausholt. In einer Saison, in der reine Geschwindigkeit oft wichtiger ist als Beständigkeit, hat der ausgewogene Stil des Australiers gezeigt, dass es genauso entscheidend sein kann, auf der Strecke zu bleiben, wie der Schnellste in der Startaufstellung zu sein.