Editoriale: A che gioco sta giocando Red Bull?

Le prestazioni mediocri di Liam Lawson alla Red Bull potrebbero portare la scuderia austriaca a retrocederlo alla Racing Bulls, secondo una voce riportata da Canal+. Questa notizia solleva nuovi interrogativi sulla gestione della squadra.

Se siete stanchi della gestione tossica sul vostro posto di lavoro, provate a passare qualche giorno al volante per la Red Bull: avrete molto da raccontare dopo e probabilmente apprezzerete questa esperienza. Il team sarebbe sul punto di sostituire Liam Lawson con Yuki Tsunoda e, ancora una volta, la durezza della direzione nei confronti del secondo pilota è sotto i riflettori. Questo solleva anche la questione di cosa stiano facendo con il compagno di squadra di Max Verstappen. Dall'arrivo di Verstappen nel 2016, la maggior parte dei piloti che occupano il box n. 33 non sono stati trattati con gentilezza. Daniel Ricciardo è stato quasi spinto verso l'uscita, il che spiega in parte il suo trasferimento alla Renault. Pierre Gasly ha subito forti pressioni fin dai test invernali dopo il suo incidente, e il francese è stato costantemente criticato. Il passaggio di Alex Albon è stato breve, mentre Sergio Pérez ha potuto esprimersi liberamente solo perché ha portato fondi importanti.

Maltrattare i giovani piloti sembra essere una tradizione alla Red Bull. Sostituire Lawson con Tsunoda dopo solo due Gran Premi stabilirebbe un nuovo record. Come possono Helmut Marko, Christian Horner e gli altri avere già un'idea precisa del livello del neozelandese, soprattutto considerando che ha ottenuto buoni risultati con la scuderia gemella e ha impressionato durante un test privato a Silverstone con la vettura di Verstappen? Se Alpine si accontentasse di lasciar andare Jack Doohan e Aston Martin ringraziasse Fernando Alonso e Lance Stroll (anche se quest'ultimo ha appena firmato un contratto a tempo indeterminato), la situazione sarebbe più chiara, ma la realtà è più complicata. Come sottolinea un altro articolo sulla “sindrome del secondo pilota” alla Red Bull, forse il team dovrebbe smettere di incolpare i piloti e iniziare a mettersi in discussione. Anche Verstappen ha difficoltà con l'attuale vettura, anche se il suo talento nasconde molti dei problemi. Da diverse stagioni, la Red Bull si comporta come una macchina per uccidere i piloti. La promessa di aiutare i piloti a crescere sta perdendo credibilità; nemmeno l'esercito è così severo, rigido o spietato. La pressione nelle forze armate può essere intensa, ma è gestibile e, almeno, non è aggravata dall'alcol, che altrimenti causerebbe molti più problemi.

La Red Bull ha ormai la reputazione di essere la scuderia più intransigente della F1: “dai il massimo o vattene”, con un periodo di prova estremamente breve. Per molti versi, questo riflette l'approccio della Ferrari. Tutta l'attenzione è concentrata sul pilota principale, quello più performante, mentre il secondo pilota viene rapidamente messo da parte se mostra segni di poter superare la star. Prendiamo l'esempio di Ricciardo. La Ferrari segue uno schema simile da decenni: dopo l'incidente di Niki Lauda, si sono rivolti a Carlos Reutemann; dopo l'infortunio di Michael Schumacher, hanno chiamato Eddie Irvine; quando Sebastian Vettel era più veloce di Kimi Räikkönen, il finlandese è stato licenziato.

Con la situazione di Lawson, la Red Bull sarà ancora una volta presentata come il “grande cattivo”, e forse a ragione. Il desiderio di Christian Horner di proiettare un'immagine di santità, espresso nell'ultima stagione di Drive to Survive, sembra lontano dalla realtà. Ad un certo punto, i responsabili delle decisioni dovranno assumersi la responsabilità di questo approccio, o almeno mostrarsi più indulgenti e veramente solidali. Soprattutto, devono costruire una vettura che non sia adatta solo alle preferenze di Verstappen: questo è il vero problema, non il pilota al volante.